نمایش مبدأ برای حیات فرازمینی

{{درباره|تمام اشکال حیات فرازمینی|فضایی‌هایی با هوش مشابهٔ انسان|هوش فرازمینی}}
{{multiple image
| perrow            = 2
| total_width       = 300
| image1            = Telescope_Kepler-NASA.jpeg
| width1            = ۸۶۴
| height1           = ۵۹۱
| image2            = C_G-K_-_DSC_0421.jpg
| width2            = ۴۰۸
| height2           = ۵۰۰
| image3            = MSL Sol 3070 - MAHLI (Version 2) (51084526931).jpg
| width3            = ۲۵۰۰
| height3           = ۱۴۰۶
| image4            =
| footer            = برخی از تلاش‌های بین‌المللی برای جستجوی حیات فرازمینی، به صورت ساعتگرد از بالا سمت چپ:
* جستجو برای [[سیاره فراخورشیدی|سیارات فراخورشیدی]] (تصویر: [[کپلر (فضاپیما)|تلسکوپ ''کپلر'']])
* رهگیری سیگنال‌های فرازمینی نشانگر وجود [[هوش فرازمینی|موجودات هوشمند]] (تصویر: تلسکوپ آلن)
* کاوش رباتیک منظومهٔ شمسی (تصویر: [[کنجکاوی (مریخ‌نورد)|مریخ‌نورد ''کنجکاوی'']])
}}
'''زیست فرازمینی''' {{به انگلیسی|Extraterrestrial life}}، '''حیات بیگانه''' یا به زبان عامیانه '''آدم فضایی‌ها'''، به [[زندگی|حیاتی]] گفته می‌شود که منشأ آن [[زمین|کرهٔ زمین]] نباشد. تاکنون هیچ گونهٔ حیات فرازمینی به‌طور قطعی شناسایی نشده است. این نوع حیات می‌تواند از اشکال ساده مانند [[پروکاریوت]]‌ها گرفته تا [[هوش فرازمینی|موجودات هوشمند]] را که ممکن است [[تمدن]]‌هایی بسیار پیشرفته‌تر از انسان به وجود آورده باشند شامل شود.<ref name="WP-20201231">{{cite news |last=Frank |first=Adam |date=31 December 2020 |title=A new frontier is opening in the search for extraterrestrial life – The reason we haven't found life elsewhere in the universe is simple: We haven't really looked until now. |newspaper=[[The Washington Post]] |url=https://www.washingtonpost.com/outlook/2020/12/31/breakthrough-listen-seti-technosignatures/ |url-access=subscription |access-date=1 January 2021}}</ref><ref name="NYT-20131118">{{cite news |last=Davies |author-link=:en:Paul Davies |first=Paul |title=Are We Alone in the Universe? |url=https://www.nytimes.com/2013/11/19/opinion/are-we-alone-in-the-universe.html |archive-url=https://ghostarchive.org/archive/20220101/https://www.nytimes.com/2013/11/19/opinion/are-we-alone-in-the-universe.html |archive-date=2022-01-01 |url-access=limited |date=18 November 2013 |work=[[The New York Times]] |access-date=20 November 2013}}{{cbignore}}</ref><ref>{{cite news |first=John |last=Pickrell |title=Top 10: Controversial pieces of evidence for extraterrestrial life |date=4 September 2006 |url=https://www.newscientist.com/article/dn9943-top-10-controversial-pieces-of-evidence-for-extraterrestrial-life.html |work=New Scientist |access-date=18 February 2011}}</ref> [[معادله دریک|معادلهٔ دریک]] گمانه‌زنی دربارهٔ وجود حیات هوشمند در جای دیگری از [[هستی|جهان هستی]] است. علم بررسی حیات فرازمینی، [[اخترزیست‌شناسی]] نام دارد.

گمانه‌زنی‌ها دربارهٔ احتمال وجود دنیاهای مسکونی خارج از سیارهٔ زمین به [[تاریخ باستان|دوران باستان]] بازمی‌گردد. نویسندگان [[مسیحیت اولیه|مسیحی اولیه]] دربارهٔ «کثرت دنیاها» که در آثار اندیشمندان قدیمی‌تری نظیر [[دموکریت]] مطرح شده، تأمل کرده‌اند. [[آگوستین]] در ''[[شهر خدا (کتاب)|شهر خدا]]'' به عقیدهٔ [[اپیکور]] دربارهٔ دنیاهای بی‌شمار «در سراسر گسترهٔ بی‌پایان فضا» (که در اصل در ''[[اپیکوریسم|نامه‌ای به هرودوت]]'' بیان شده بود) اشاره کرده است.<ref>{{cite book|last=Crowe|first=Michael J.|title=The extraterrestrial life debate, antiquity to 1915: a source book/edited by Michael J. Crowe|url=https://archive.org/details/extraterrestrial0000crow_l4o0|pages=[https://archive.org/details/extraterrestrial0000crow_l4o0/page/14 14]–16|publisher=University of Notre Dame|date=2008}}</ref>

نویسندگان پیشامدرن معمولاً بر این باور بودند که در «دنیاهای فرازمینی» موجودات زنده زندگی می‌کنند. ویلیام ووریلونگ، در قرن پانزدهم، از احتمال سفر [[عیسی|عیسی مسیح]] به دنیاهای فرازمینی برای هدایت ساکنان آن‌ها نوشته است.<ref>{{cite book|last=Crowe|first=Michael J.|title=The extraterrestrial life debate, antiquity to 1915: a source book/edited by Michael J. Crowe|url=https://archive.org/details/extraterrestrial0000crow_l4o0|pages=[https://archive.org/details/extraterrestrial0000crow_l4o0/page/26 26]–27|publisher=University of Notre Dame|date=2008}}</ref> [[نیکلاس کوسا|نیکلاس کوسایی]] در سال ۱۴۴۰ نوشت که زمین مانند دیگر اجرام آسمانی قابل مشاهده در فضا یک «ستارهٔ درخشان» است و به دلیل لایه‌ای از «درخشندگی سوزان» در لایهٔ بیرونی جو، از بیرون شبیه به [[خورشید]] به نظر می‌رسد. او احتمال می‌داد که همهٔ اجرام فرازمینی از جمله خورشید میزبان انسان، گیاه و جانوران باشند.<ref>{{cite book|author=Nicholas of Cusa.|translator=Germain Heron |title=Of Learned Ignorance|pages=111–118|publisher=Routledge|date=1954}}</ref> [[رنه دکارت]] معتقد بود هیچ راهی برای اثبات اینکه «موجودات هوشمند» در ستارگان زندگی نمی‌کنند وجود ندارد، اما وجود آن‌ها صرفاً حدس و گمان است.<ref>{{cite book|last=Crowe|first=Michael J.|title=The extraterrestrial life debate, antiquity to 1915: a source book/edited by Michael J. Crowe|url=https://archive.org/details/extraterrestrial0000crow_l4o0|page=[https://archive.org/details/extraterrestrial0000crow_l4o0/page/67 67]|publisher=University of Notre Dame|date=2008}}</ref>

از اواسط قرن بیستم، تحقیقات بسیاری برای [[جستجو برای هوش فرازمینی|جستجوی نشانه‌های حیات فرازمینی]] انجام شده است که شامل جستجو برای حیات حاضر و منقرض شده، و جستجوی محدودتر برای حیات هوشمند می‌شود. بسته به نوع جستجو، روش‌ها از تجزیه و تحلیل داده‌های تلسکوپ<ref name="NYT-20150106-DB">{{cite news |last=Overbye |first=Dennis |author-link=:en:Dennis Overbye |date=6 January 2015 |title=So Many Earth-Like Planets, So Few Telescopes |work=[[The New York Times]] |url=https://www.nytimes.com/2015/01/07/science/space/as-ranks-of-goldilocks-planets-grow-astronomers-consider-whats-next.html |url-access=limited |access-date=6 January 2015 |archive-url=https://ghostarchive.org/archive/20220101/https://www.nytimes.com/2015/01/07/science/space/as-ranks-of-goldilocks-planets-grow-astronomers-consider-whats-next.html |archive-date=2022-01-01}}{{cbignore}}</ref> تا رادیوهایی که برای تشخیص و انتقال ارتباطات استفاده می‌شوند، متفاوت است.

مفهوم حیات فرازمینی، به ویژه حیات هوشمند فرازمینی، تأثیر فرهنگی عمده‌ای داشته است، خاصه در داستان‌های تخیلی. داستان‌های [[علمی-تخیلی]] مخاطبان بسیاری را در معرض ایده‌های علمی قرار داده‌اند، طیف وسیعی از احتمالات را تخیل کرده‌اند و بر علاقهٔ عمومی و دیدگاه‌ها دربارهٔ حیات فرازمینی تأثیر گذاشته‌اند. یکی از بحث‌های رایج، دربارهٔ عقلانیت تلاش برای برقراری ارتباط با موجودات هوشمند فرازمینی است؛ برخی روش‌های تهاجمی را برای تلاش جهت برقراری ارتباط با حیات هوشمند تشویق می‌کنند. گروهی دیگر، با استناد به گرایش جوامع پیشرفته‌تر انسانی در به [[برده‌داری|بردگی]] درآوردن یا نابود کردن جوامع کمتر پیشرفته، استدلال می‌کنند شاید جلب توجه به زمین خطرناک باشد.<ref>{{cite news |url=http://www.bbc.com/news/science-environment-31442952 |title=Scientists in US are urged to seek contact with aliens |work=BBC News |first=Pallab |last=Ghosh |date=12 February 2015}}</ref><ref>{{cite journal |title=Would Contact with Extraterrestrials Benefit or Harm Humanity? A Scenario Analysis |journal=Acta Astronautica |first1=Seth |last1=Baum |first2=Jacob |last2=Haqq-Misra |first3=Shawn |last3=Domagal-Goldman |volume=68 |issue=11 |pages=2114–2129 |date=June 2011 |doi=10.1016/j.actaastro.2010.10.012 |bibcode=2011AcAau..68.2114B |arxiv=1104.4462|s2cid=16889489 |issn=0094-5765}}</ref>

== پیش‌زمینه ==
{{زیست در گیتی}}
اگر حیات فرازمینی وجود داشته باشد، طیف وسیعی از موجودات را در بر می‌گیرد، از [[میکروب|میکروارگانیسم‌های]] ساده و [[جانداران چندسلولی]] شبیه به حیوانات یا گیاهان، تا موجودات [[هوش فرازمینی|هوشمند بیگانهٔ پیچیده]] مشابهٔ انسان‌ها. دانشمندان هنگام صحبت از حیات فرازمینی، همهٔ این اشکال را در نظر می‌گیرند. ممکن است حیات فرازمینی پیکربندی‌های متفاوتی داشته باشد، اما دانشمندان برای سادگی از سلسلهٔ مراتب موجودات زندهٔ زمین استفاده می‌کنند، زیرا تنها موردی است که انسان تاکنون شناخته است.<ref>Bennett, p. 3</ref>

طبق نظریات مرتبط با [[مه‌بانگ]]، کل جهان هستی در ابتدا حرارت بسیار بالایی برای وجود حیات داشت. [[گاه‌شمار جهان|۱۵ میلیون سال بعد]] به دمای معتدل رسید، اما هنوز عناصر تشکیل دهندهٔ موجودات زنده وجود نداشتند. تنها عناصری که در آن زمان به وفور یافت می‌شدند، [[هیدروژن]] و [[هلیوم]] بودند. [[کربن]] و [[اکسیژن]] (و بعداً [[آب]]) تا ۵۰ میلیون سال بعد، از طریق همجوشی ستارگان به وجود آمدند. در آن زمان، مشکل پیدایش حیات دما نبود، بلکه کمیابی عناصر سنگین آزاد بود.<ref>{{cite web |url= https://www.scientificamerican.com/article/when-did-life-first-emerge-in-the-universe/|title= When Did Life First Emerge in the Universe?|author= Avi Loeb|date= April 4, 2021|publisher= Scientific American|accessdate=April 17, 2023}}</ref> [[سامانه سیاره‌ای|سامانه‌های سیاره‌ای]] پدید آمدند و اولین [[ترکیب آلی|ترکیبات آلی]] ممکن است در [[قرص پیش‌سیاره‌ای]] از [[غبار کیهانی|دانه‌های غباری]] تشکیل شده باشند که در نهایت سیارات سنگی مانند زمین را به وجود آوردند. اگرچه زمین بعد از تولد در حالت مذاب بود و محتملا هر مادهٔ آلی که در آن می‌افتاد را می‌سوزاند، اما پس از خنک شدن پذیرای مواد بیشتری بود.<ref>{{cite web |last=Moskowitz |first=Clara|author-link=:en: Clara Moskowitz |title=Life's Building Blocks May Have Formed in Dust Around Young Sun |url=http://www.space.com/15089-life-building-blocks-young-sun-dust.html |date=29 March 2012 |publisher=[[Space.com]] |access-date=30 March 2012}}</ref> حیات پس از ایجاد شرایط مناسب در زمین با فرآیندی شیمیایی به نام [[پیدایش حیات|بی‌جان‌زایی]] آغاز شد. از دیدگاهی دیگر، ممکن است حیات کمتر به وجود آمده باشد، سپس - مثلاً توسط [[شهاب‌واره]]‌ها - بین [[زیست‌پذیری سیاره‌ای|سیارات زیست‌پذیر]] در فرآیندی به نام [[پان‌اسپرمیا]] گسترش یافته باشد.<ref name="USRA-2010">{{cite conference |url=http://www.lpi.usra.edu/meetings/abscicon2010/pdf/5224.pdf |title=Panspermia: A Promising Field of Research |conference=Astrobiology Science Conference 2010: Evolution and Life: Surviving Catastrophes and Extremes on Earth and Beyond. 20–26 April 2010. League City, Texas. |first=P. H. |last=Rampelotto |date=April 2010 |bibcode=2010LPICo1538.5224R}}</ref><ref>{{cite book |first1=Guillermo |last1=Gonzalez |first2=Jay Wesley |last2=Richards |title=The privileged planet: how our place in the cosmos is designed for discovery |pages=343–345 |publisher=Regnery Publishing |year=2004 |isbn=978-0-89526-065-9 |url=https://books.google.com/books?id=KFdu4CyQ1k0C&pg=PA343}}</ref>

اطراف یک ستاره، بازه‌ای از فاصله وجود دارد به نام [[کمربند حیات]] یا «منطقهٔ گلدیلاکس» که آب می‌تواند در آن در دمای مناسب برای وجود به صورت مایع در سطح سیاره‌ای باشد. این منطقه نه خیلی به ستاره نزدیک است، جایی که آب به بخار تبدیل می‌شود، نه خیلی دور، جایی که آب مثل سنگ یخ می‌زند. این تقریب خوبی است، اما [[زیست‌پذیری سیاره‌ای]] موضوع پیچیده‌تری است و عوامل مختلفی آن را تعیین می‌کنند. بودن در کمربند حیات برای زیست‌پذیر بودن یک سیاره کافی نیست، حتی به این معنی نیست که واقعاً چنین آب مایعی آنجا وجود دارد. [[زهره]] در کمربند حیات [[منظومه شمسی|منظومهٔ شمسی]] است، اما به دلیل شرایط جو خود آب مایع ندارد. [[سیاره غول‌پیکر|سیارات غول‌پیکر]] یا [[غول گازی|غول‌های گازی]] حتی اگر به اندازهٔ کافی به ستاره‌هایشان به عنوان [[مشتری داغ|مشتری‌های داغ]] نزدیک باشند، به دلیل فشارهای جوی خرد کننده، زیست‌پذیر در نظر گرفته نمی‌شوند.<ref name="Neighbors"/> فاصله‌های واقعی برای کمربند حیات بسته به نوع ستاره متفاوت است و حتی فعالیت خورشیدی هر ستارهٔ خاص بر زیست‌پذیر بودن تأثیر می‌گذارد. نوع ستاره همچنین مدت زمان وجود کمربند حیات را تعیین می‌کند، زیرا حضور و محدودیت‌های آن همراه با [[تکامل ستارگان|تکامل ستاره‌ای]] ستاره تغییر خواهد کرد.<ref>{{cite web |url= https://www.space.com/goldilocks-zone-habitable-area-life|title= Goldilocks zone: Everything you need to know about the habitable sweet spot|author= Vicky Stein|date= February 16, 2023|publisher= Space.com|accessdate=April 22, 2023}}</ref>

حیات روی زمین در سراسر سیاره بسیار گسترده است و در طول زمان تقریباً با همهٔ محیط‌های موجود در آن [[شدیددوست|حتی خصمانه‌ترین آن‌ها]] سازگار شده است. در نتیجه، استنباط می‌شود که حیات در سایر اجرام آسمانی ممکن است به همان اندازه سازگار باشد. با این حال، منشأ حیات ارتباطی با سهولت سازگاری آن ندارد و ممکن است نیازهای بیشتری داشته باشد. ممکن است یک سیاره یا قمر حتی اگر زیست‌پذیر باشد، هیچ حیاتی روی آن نباشد.<ref>Aguilera Mochon, pp. 9–10</ref>

== احتمال وجود حیات ==
{{اصلی|معادله دریک|هوش فرازمینی}}
اینکه آیا حیات و هوش فرازمینی در جهان هستی فراگیر هستند یا کمیاب، همچنان مشخص نیست. فرضیهٔ فراگیر بودن حیات فرازمینی بر سه بخش استوار است. اول، وسعت جهان این امکان را فراهم می‌کند که سیارات پرشماری شباهت زیادی به زمین از نظر زیست پذیری داشته باشند و عمر جهان هستی نیز به این معناست که زمان کافی برای فرآیندی طولانی مشابهٔ آنچه در زمین رخ داد وجود داشته است. دوم، عناصر شیمیایی تشکیل دهندهٔ زندگی مانند کربن و آب در سراسر جهان فراگیر هستند. سوم اینکه [[قانون علمی|قوانین فیزیکی]] در هستی ثابت هستند، به این معنی که نیروهای تسهیل‌کننده یا مانع از وجود حیات همان‌هایی خواهند بود که در زمین وجود دارند.<ref>Bennet, p. 51</ref> طبق این استدلال که توسط دانشمندانی مانند [[کارل ساگان]] و [[استیون هاوکینگ]] مطرح شده است، وجود نداشتنِ حیات در جای دیگری به جز زمین غیرقابل تصور به نظر می‌رسد.<ref>{{cite book |url=https://books.google.com/books?id=vgQj5D524PYC&pg=PA3 |title=Other Worlds, Other Universes |publisher=Health Research Books |editor1-first=Brad |editor1-last=Steiger |editor2-first=John |editor2-last=White |page=3 |date=1986 |isbn=978-0-7873-1291-6}}</ref><ref>{{cite book |first1=David |last1=Filkin |first2=Stephen W. |last2=Hawking |title=Stephen Hawking's universe: the cosmos explained |page=[https://archive.org/details/stephenhawkingsu00filk/page/194 194] |series=Art of Mentoring Series |publisher=Basic Books |year=1998 |isbn=978-0-465-08198-1 |url=https://archive.org/details/stephenhawkingsu00filk|url-access=registration}}</ref> این استدلال در [[اصل کوپرنیکی]] — که بیان می‌کند زمین جایگاه منحصر به فردی در جهان هستی ندارد — و اصل میانه‌روی — که بیان می‌کند حیات روی زمین هیچ ویژگی خاصی ندارد — تجسم یافته است.<ref>{{Cite book |url=https://books.google.com/books?id=aRkvNoDYtvEC&pg=PA300 |title=Chemical Evolution and the Origin of Life |publisher=Springer |first=Horst |last=Rauchfuss |others=trans. Terence N. Mitchell |date=2008 |isbn=978-3-540-78822-5}}</ref>

برخی دیگر از نویسندگان برعکس معتقدند که حیات در کیهان، یا حداقل حیات چندسلولی، ممکن است واقعاً کمیاب باشد. [[زمین سیاره بی‌همتا (فرضیه)|فرضیهٔ زمین سیارهٔ بی‌همتا]] می‌گوید حیات روی زمین به دلیل مجموعه‌ای از عوامل — از موقعیت در کهکشان و پیکربندی منظومهٔ شمسی تا ویژگی‌های محلی سیاره — امکان‌پذیر شده است و بعید است که تمام این الزامات به‌طور همزمان توسط سیارهٔ دیگری برآورده شوند. طرفداران این فرضیه در نظر می‌گیرند که شواهد بسیار کمی حاکی از وجود حیات فرازمینی وجود دارد و وجود حیات فرازمینی در حال حاضر صرفاً یک امکانِ مطلوب است و نه یک توضیح علمی معقول برای داده‌های موجود.<ref>Aguilera Mochón, p. 66</ref><ref>{{cite web |url= https://www.princeton.edu/news/2012/04/26/expectation-extraterrestrial-life-built-more-optimism-evidence-study-finds|title= Expectation of extraterrestrial life built more on optimism than evidence, study finds|author= Morgan Kelly|date= April 26, 2012|publisher= Princeton University|accessdate=April 22, 2023}}</ref>

در سال ۱۹۶۱، [[فرانک دریک]]، ستاره‌شناس و اخترفیزیک‌دان، [[معادله دریک|معادلهٔ دریک]] را به‌عنوان راهی برای برانگیختن گفتگوی علمی در جلسه‌ای دربارهٔ [[جستجو برای هوش فرازمینی|جستجوی هوش فرازمینی]] (SETI) ابداع کرد.<ref name='December 2002'>{{cite web |url=http://www.setileague.org/askdr/drake.htm |title=Chapter 3 – Philosophy: "Solving the Drake Equation |access-date=24 July 2015 |date=December 2002 |publisher=SETI League}}</ref> معادلهٔ دریک یک استدلال احتمالی است که برای تخمین تعداد تمدن‌های فعال و ارتباط‌گیرندهٔ فرازمینی در [[کهکشان]] [[راه شیری]] استفاده می‌شود. معادلهٔ دریک چنین است:
:<math>N = R_{\ast} \cdot f_p \cdot n_e \cdot f_{\ell} \cdot f_i \cdot f_c \cdot L</math>
که در آن
:''N'' = تعداد تمدن‌های کهکشان راه شیری که اکنون می‌توانند در [[محیط میان‌سیاره‌ای]] ارتباط برقرار کنند
و
:''R''<sub>*</sub> = میانگین نرخ [[ستاره‌زایی|شکل‌گیری ستاره]] در [[راه شیری|کهکشان ما]]
:''f''<sub>''p''</sub> = نسبت ستاره‌هایی که دارای سیاره هستند
:''n''<sub>''e''</sub>= میانگین تعداد سیاراتی که به‌طور بالقوه می‌توانند از حیات پشتیبانی کنند
:''f''<sub>''l''</sub>= نسبت سیاراتی که واقعاً از حیات پشتیبانی می‌کنند
:''f''<sub>''i''</sub>= نسبت سیاراتی که دارای حیات هستند که به حیات [[هوش]]مند (تمدن‌ها) تبدیل می‌شوند
:''f''<sub>''c''</sub>= نسبت تمدن‌هایی که فناوری لازم برای مخابرهٔ علائم قابل تشخیص از وجود خود به فضا را توسعه می‌دهند
:''L'' = مدت زمانی که چنین تمدن‌هایی علائم قابل تشخیص را به فضا مخابره می‌کنند

معادلهٔ دریک چنین است اما اعداد سمت راست معادله فرضی هستند.

<math>10{,}000 = 5 \cdot 0.5 \cdot 2 \cdot 1 \cdot 0.2 \cdot 1 \cdot 10{,}000</math><ref name="NOVA">{{cite web |last=Aguirre |first=L. |date=1 July 2008 |title=The Drake Equation |url=https://www.pbs.org/wgbh/nova/origins/drake.html |work=Nova ScienceNow |publisher=PBS |access-date=7 March 2010}}</ref>

معادلهٔ دریک از زمان مطرح شدنش بحث‌برانگیز بوده است، زیرا با وجود اینکه به شکل معادله‌ای ریاضی نوشته شده، هیچ‌کدام از مقادیر آن در آن زمان مشخص نبودند. اگرچه ممکن است در نهایت برخی از مقادیر اندازه‌گیری شوند، اما برخی دیگر بر اساس [[علوم اجتماعی]] هستند و ذاتاً قابل شناخت نیستند.<ref name='Burchell'>{{cite journal |title=W(h)ither the Drake equation? |last=Burchell |first=M. J. |journal=International Journal of Astrobiology |volume=5 |issue=3 |pages=243–250 |date=2006 |doi=10.1017/S1473550406003107 |bibcode=2006IJAsB...5..243B|s2cid=121060763}}</ref> این موضوع، نتیجه‌گیری قابل توجهی را از معادله امکان‌پذیر نمی‌سازد.<ref>{{cite book |chapter=Chapter 6: What does a Martian look like? |title=Evolving the Alien: The Science of Extraterrestrial Life |publisher=John Wiley and Sons |location=Hoboken, NJ |first1=Jack |last1=Cohen |author1-link=:en:Jack Cohen (biologist) |first2=Ian |last2=Stewart |author2-link=:en:Ian Stewart (mathematician) |date=2002 |isbn=978-0-09-187927-3|title-link=:en:Evolving the Alien: The Science of Extraterrestrial Life}}</ref>

بر اساس مشاهدات [[تلسکوپ فضایی هابل]]، تقریباً ۲ تریلیون کهکشان در [[جهان قابل مشاهده]] وجود دارد.<ref>{{cite news |url=https://skyandtelescope.org/astronomy-news/universe-2-trillion-galaxies/ |title=About those 2 trillion new galaxies... |last=Macrobert |first=Alan |work=Sky & Telescope |date=13 October 2016 |access-date=24 May 2023}}</ref> تخمین زده می‌شود که حداقل ۱۰ درصد از تمامی ستاره‌های مشابه خورشید، یک منظومهٔ سیاره‌ای داشته باشند،<ref name="marcyprogth05">{{cite journal |first1=G. |last1=Marcy |first2=R. |last2=Butler |first3=D. |last3=Fischer |display-authors=etal |title=Observed Properties of Exoplanets: Masses, Orbits and Metallicities |journal=Progress of Theoretical Physics Supplement |year=2005 |volume=158 |pages=24–42 |url=http://ptp.ipap.jp/link?PTPS/158/24 |doi=10.1143/PTPS.158.24 |arxiv=astro-ph/0505003 |bibcode=2005PThPS.158...24M |s2cid=16349463 |url-status=dead |archive-url=https://web.archive.org/web/20081002085400/http://ptp.ipap.jp/link?PTPS%2F158%2F24 |archive-date=2 October 2008}}</ref> یعنی {{val|6.25|e=۱۸}} ستاره در جهان قابل مشاهده وجود دارند که سیاراتی به دور آن‌ها می‌چرخند. حتی اگر فرض شود تنها یک میلیارد از این ستاره‌ها دارای سیاره‌ای با توانایی پشتیبانی از حیات باشند، حدود ۶٫۲۵ میلیارد سامانهٔ سیاره‌ای قادر به پشتیبانی از حیات در جهان قابل مشاهده وجود خواهد داشت. مطالعه‌ای در سال ۲۰۱۳ بر اساس نتایج فضاپیمای ''[[کپلر (فضاپیما)|کپلر]]'' تخمین زد که کهکشان راه شیری حداقل به اندازهٔ تعداد ستاره‌هایش، یعنی ۱۰۰ تا ۴۰۰ میلیارد سیاره خارج از منظومه شمسی دارد.<ref name="Swift2013">{{cite journal |title=Characterizing the Cool KOIs. IV. Kepler-32 as a Prototype for the Formation of Compact Planetary Systems throughout the Galaxy |journal=The Astrophysical Journal |first1=Jonathan J. |last1=Swift |first2=John Asher |last2=Johnson |first3=Timothy D. |last3=Morton |first4=Justin R. |last4=Crepp |first5=Benjamin T. |last5=Montet |first6=Daniel C. |last6=Fabrycky |first7=Philip S. |last7=Muirhead |display-authors=5 |volume=764 |issue=1 |at=105 |date=January 2013 |doi=10.1088/0004-637X/764/1/105 |bibcode=2013ApJ...764..105S |arxiv=1301.0023|s2cid=43750666}}</ref><ref name="space20130102">{{cite news |url=http://www.space.com/19103-milky-way-100-billion-planets.html |title=100 Billion Alien Planets Fill Our Milky Way Galaxy: Study |work=Space.com |date=2 January 2013 |access-date=10 March 2016 |url-status=dead |archive-url=https://web.archive.org/web/20130103060601/http://www.space.com/19103-milky-way-100-billion-planets.html |archive-date=3 January 2013}}</ref>

تناقض ظاهری بین تخمین‌های بالای احتمال وجود تمدن‌های فرازمینی و نبود شواهدی برای چنین تمدن‌هایی به «[[پارادوکس فرمی]]» معروف است.<ref name="NYT-20150803">{{cite news |last=Overbye |first=Dennis |author-link=:en:Dennis Overbye |title=The Flip Side of Optimism About Life on Other Planets |url=https://www.nytimes.com/2015/08/04/science/space/the-flip-side-of-optimism-about-life-on-other-planets.html |archive-url=https://ghostarchive.org/archive/20220101/https://www.nytimes.com/2015/08/04/science/space/the-flip-side-of-optimism-about-life-on-other-planets.html |archive-date=2022-01-01 |url-access=limited |date=3 August 2015 |work=[[The New York Times]] |access-date=29 October 2015}}{{cbignore}}</ref> [[دنیس ویلیام سیاما]] ادعا می‌کند که وجود حیات در جهان به ثابت‌های بنیادی مختلف بستگی دارد. ژی-وی وانگ و [[ساموئل ال. براونشتین]] می‌گویند بدون درک کامل این ثابت‌ها، ممکن است به اشتباه جهان را به گونه‌ای درک کنیم که هوشمندانه برای حیات طراحی شده است. این دیدگاه، دیدگاه رایج مبنی بر اینکه جهان ما در امکان میزبانی حیات منحصر به فرد است را به چالش می‌کشد و توضیحی بالقوه برای پارادوکس فرمی ارائه می‌دهد.<ref>{{cite journal |last1=Wang |first1=Zhi-Wei |last2=Braunstein |first2=Samuel L. |year=2023 |title=Sciama's argument on life in a random universe and distinguishing apples from oranges |journal=Nature Astronomy |volume=7 |issue=2023 |pages=755–756 |doi=10.1038/s41550-023-02014-9 |arxiv=2109.10241 |bibcode=2023NatAs...7..755W}}</ref>

== اساس بیوشیمیایی ==
شرط اولیهٔ بنیادی برای حیات، وجود محیطی با [[ترمودینامیک غیرتعادلی]] است، به این معنی که [[تعادل ترمودینامیکی]] باید توسط منبعی از انرژی شکسته شود. منابع سنتی انرژی در کیهان، ستاره‌ها هستند – مانند حیات روی زمین که به [[انرژی خورشیدی|انرژی خورشید]] وابسته است. با این حال، منابع انرژی جایگزین دیگری نیز وجود دارند، مثل [[آتشفشان]]‌ها، [[زمین‌ساخت صفحه‌ای|فعالیت‌های تکتونیکی صفحه‌ها]] و [[چاه گرمابی|چاه‌های گرمابی]]. در اعماق اقیانوس، اکوسیستم‌هایی روی زمین وجود دارند که نور خورشید دریافت نمی‌کنند و به جای آن، انرژی خود را از دودکش‌های سیاه تأمین می‌کنند.<ref>Aguilera Mochón, p. 42</ref> [[میدان مغناطیسی|میدان‌های مغناطیسی]] و [[واپاشی هسته‌ای|رادیواکتیویته]] نیز به عنوان منابع انرژی پیشنهاد شده‌اند، اگرچه کارایی کمتری دارند.<ref>Aguilera Mochón, p. 58</ref>

حیات روی زمین برای انجام واکنش‌های بیوشیمیایی به آب در حالت مایع به عنوان [[حلال (شیمی)|حلال]] نیاز دارد. به شدت بعید است که فرایند [[پیدایش حیات|بی‌جان‌زایی]] بتواند در محیط گازی یا جامد شروع شود: سرعت اتم‌ها، چه خیلی سریع و چه خیلی کند، کار را برای ملاقات اتم‌های خاص و شروع واکنش‌های شیمیایی دشوار می‌کند. یک محیط مایع همچنین به انتقال مواد مغذی و مواد مورد نیاز برای متابولیسم کمک می‌کند.<ref>Aguilera Mochón, p. 51</ref> مقادیر کافی کربن و سایر عناصر، همراه با آب، ممکن است امکان تشکیل موجودات زنده را در [[سیاره زمین‌سان|سیارات زمین‌سان]] با ترکیب شیمیایی و محدودهٔ دمایی مشابه زمین فراهم کند.<ref>{{cite journal |last1=Bond |first1=Jade C. |last2=O'Brien |first2=David P. |last3=Lauretta |first3=Dante S. |title=The Compositional Diversity of Extrasolar Terrestrial Planets. I. In Situ Simulations |journal=The Astrophysical Journal |volume=715 |issue=2 |pages=1050–1070 |date=June 2010 |doi=10.1088/0004-637X/715/2/1050 |bibcode=2010ApJ...715.1050B |arxiv=1004.0971|s2cid=118481496}}</ref><ref>{{cite journal |first=Norman R. |last=Pace |date=20 January 2001 |title=The universal nature of biochemistry |journal=Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America |volume=98 |issue=3 |pages=805–808 |doi=10.1073/pnas.98.3.805 |pmid=11158550 |bibcode=2001PNAS...98..805P |pmc=33372|doi-access=free}}</ref> حیات مبتنی بر [[آمونیاک]] به جای آب به عنوان جایگزینی مطرح شده است، اگرچه به نظر می‌رسد این حلال از آب مناسب تر نیست. همچنین تصور این وجود دارد که اشکالی از حیات وجود داشته باشند که حلال آنها یک [[هیدروکربن]] مایع مانند [[متان]]، [[اتان]] یا [[پروپان]] باشد.<ref>{{cite book |chapter-url=http://www.nap.edu/read/11919/chapter/8#74 |chapter=6.2.2: Nonpolar Solvents |title=The Limits of Organic Life in Planetary Systems |publisher=The National Academies Press |author=National Research Council |page=74 |date=2007 |doi=10.17226/11919 |isbn=978-0-309-10484-5}}</ref>

یکی دیگر از جنبه‌های ناشناختهٔ حیات فرازمینی احتمالی، [[عنصر شیمیایی|عناصر شیمیایی]] تشکیل دهندهٔ آن خواهد بود. حیات روی زمین تا حد زیادی از کربن تشکیل شده است، اما انواع دیگری از بیوشیمی فرضی می‌تواند وجود داشته باشد. جایگزین بالقوه برای کربن باید بتواند مولکول‌های پیچیده ایجاد کند، اطلاعات مورد نیاز برای تکامل را ذخیره کند و به سهولت در محیط در دسترس باشد. برای ایجاد [[دی‌ان‌ای]]، [[آران‌ای]] یا آنالوگی مشابه، چنین عنصری باید بتواند اتم‌های خود را با بسیاری از اتم‌های دیگر پیوند و مولکول‌های پیچیده و پایدار تشکیل دهد. باید بتواند حداقل سه [[پیوند کووالانسی]] ایجاد کند. دو پیوند برای ساخت زنجیره‌های بلند و حداقل یک پیوند سوم برای افزودن پیوندهای جدید و اطلاعات متنوع. تنها ۹ عنصر این نیاز را برآورده می‌کنند: [[بور]]، [[نیتروژن]]، [[فسفر]]، [[آرسنیک]]، [[آنتیموان]] (سه پیوند)، کربن، [[سیلیسیم]]، [[ژرمانیم]] و [[قلع]] (چهار پیوند). از نظر فراوانی، کربن، نیتروژن و سیلیسیم فراوان‌ترین‌ها در جهان هستند، بسیار بیشتر از بقیه. در [[پوسته (سیاره)|پوستهٔ زمین]]، فراوان‌ترین این عناصر سیلیسیم است، در [[آبکره]]، کربن و در جو، کربن و نیتروژن. با این حال، سیلیسیم نسبت به کربن معایبی دارد. مولکول‌های تشکیل شده با اتم‌های سیلیسیم کمتر پایدارند و در برابر اسیدها، اکسیژن و نور آسیب پذیرتر هستند. اکوسیستمی متشکل از اشکال حیات مبتنی بر سیلیسیم به دماهای بسیار پایین، [[فشار اتمسفری|فشار اتمسفر]] بالا، جو بدون اکسیژن و حلال غیر از آب نیاز دارد. دمای پایین مورد نیاز، مشکل دیگری را اضافه می‌کند: دشواری در شروع فرایند بی‌جان‌زایی برای ایجاد حیات در وهلهٔ اول.<ref>Aguilera Mochón, pp. 43–49</ref>

حتی اگر حیات فرازمینی مانند حیات زمین بر پایهٔ کربن باشد و از آب به عنوان حلال استفاده کند، همچنان ممکن است دارای [[بیوشیمی]] کاملاً متفاوتی باشد. حیات روی زمین با [[دنیای آران‌ای]] شروع شد و بعداً به شکل کنونی خود تکامل یافت، جایی که برخی از وظایف آران‌ای به دی‌ان‌ای و [[پروتئین]]‌ها منتقل شدند. ممکن است حیات فرازمینی هنوز در دنیای آران‌ای گیر کرده باشد یا به پیکربندی‌های دیگری تکامل یابد. مشخص نیست که آیا بیوشیمی ما کارآمدترین گزینهٔ ممکن است که می‌توانست ایجاد شود، یا کدام عناصر الگوی مشابهی را دنبال می‌کنند.<ref>Aguilera Mochón, pp. 58–59</ref> با این حال، به احتمال زیاد، حتی اگر سلول‌ها ترکیب متفاوتی نسبت به سلول‌های زمین داشته باشند، باز هم [[غشای سلولی]] خواهند داشت. حیات روی زمین از طریق فرگشت از [[پروکاریوت]]‌ها به [[یوکاریوت]]‌ها و از [[جاندار تک‌سلولی|جانداران تک‌سلولی]] به [[جانداران چندسلولی]] جهش کرد. تاکنون هیچ فرایند جایگزینی برای دستیابی به چنین نتیجه‌ای تصور نشده است، حتی به صورت فرضی. [[فرگشت]] مستلزم آن است که حیات به موجودات زندهٔ جداگانه تقسیم شود، و هیچ سازماندهی جایگزینی هم به‌طور قابل قبولی پیشنهاد نشده است. در سطح پایه، غشاها حد یک سلول را بین آن و محیطش مشخص می‌کنند، در حالی که تا حدودی برای تبادل انرژی و منابع با آن بازمی‌مانند.<ref>Aguilera Mochón, pp. 42–43</ref>

تکامل از سلول‌های ساده به یوکاریوت‌ها و از آنها به اشکال حیات چند سلولی قطعی نیست. [[انفجار کامبرین]] هزاران میلیون سال پس از پیدایش حیات رخ داد و علل آن هنوز به‌طور کامل شناخته نشده است. از طرف دیگر، جهش به چند سلولی شدن چندین بار اتفاق افتاد، که نشان می‌دهد این می‌تواند یک مورد از [[فرگشت هم‌گرا]] باشد، و بنابراین احتمالاً در سیارات دیگر نیز رخ دهد. [[سیمون کانوی موریس]]، دیرینه‌شناس، بر این باور است که فرگشت هم‌گرا به [[فرمانرو|فرمانروهایی]] شبیه به گیاهان و حیوانات ما منجر می‌شود و به احتمال زیاد بسیاری از ویژگی‌ها در حیوانات فضایی نیز ایجاد می‌شود، مانند [[تقارن در زیست‌شناسی|تقارن دو طرفه]]، [[اندام حرکتی|اندام‌ها]]، [[گوارش|دستگاه‌های گوارشی]] و سرهایی با اندام‌های [[حس]]ی.<ref name="AM6166"/> دانشمندان [[دانشگاه آکسفورد]] آن را از منظر نظریهٔ فرگشت تجزیه و تحلیل کردند و در مطالعه‌ای در ''مجلهٔ بین‌المللی اخترزیست‌شناسی'' نوشتند که فضایی‌ها ممکن است شبیه به انسان‌ها باشند.<ref>{{cite web |url=http://www.ox.ac.uk/news/2017-10-31-aliens-may-be-more-us-we-think |title=Aliens may be more like us than we think |publisher=University of Oxford |date=31 October 2017}}</ref> زمینهٔ سیاره‌ای نیز تأثیر خواهد داشت: سیاره‌ای با [[گرانش]] بیشتر حیوانات کوچکتری خواهد داشت و انواع دیگر ستارگان می‌توانند منجر به فتوسنتزگرهای غیرسبز شوند. مقدار انرژی موجود نیز بر [[تنوع زیستی]] تأثیر می‌گذارد، زیرا اکوسیستمی که از دودکش‌های سیاه یا شکاف‌های هیدروترمال تأمین می‌شود، نسبت به آنهایی که توسط نور و گرمای یک ستاره حمایت می‌شوند، انرژی کمتری در اختیار دارد و بنابراین اشکال حیات آن فراتر از پیچیدگی خاصی رشد نخواهند کرد.<ref name="AM6166">Aguilera Mochón, pp. 61–66</ref> همچنین تحقیقاتی در زمینهٔ ارزیابی ظرفیت حیات برای شکل دهی هوش انجام شده است. چنین گفته شده که این ظرفیت با تعداد [[کنام]]‌های بالقوه‌ای که یک سیاره در خود جای داده است افزایش می‌یابد و پیچیدگی خود حیات با چگالی اطلاعاتی محیط‌های سیاره‌ای منعکس می‌شود که به نوبهٔ خود می‌تواند از کنام‌های آن محاسبه شود.<ref>{{cite journal |title=Evolutionary exobiology: Towards the qualitative assessment of biological potential on exoplanets |journal=International Journal of Astrobiology |volume=18 |issue=3 |first1=David S. |last1=Stevenson |first2=Sean |last2=Large |date=25 October 2017 |doi=10.1017/S1473550417000349 |pages=204–208|s2cid=125275411}}</ref>

== زیست‌پذیری سیاره‌ای در منظومهٔ شمسی ==
{{اصلی|زیست‌پذیری سیاره‌ای در منظومه شمسی}}
[[File:Habitable Worlds 2.jpg|thumb|غیر از خود زمین؛ [[مریخ]]، [[اروپا (قمر)|اروپا]] و [[انسلادوس]] محتمل‌ترین گزینه‌ها برای یافتن حیات در منظومهٔ شمسی هستند.]]
[[منظومه شمسی|منظومهٔ شمسی]] دارای طیف گسترده‌ای از سیارات، سیارات کوتوله و قمرها است که هر کدام از نظر پتانسیل برای میزبانی حیات مورد مطالعه قرار گرفته‌اند. هر یک شرایط خاص خود را دارند که ممکن است برای حیات مفید یا مضر باشد. تاکنون تنها اشکال حیات یافت شده، موجودات زمین هستند. هیچ [[هوش فرازمینی|موجود هوشمند]] دیگری به جز [[انسان]] در منظومهٔ شمسی وجود ندارد یا در گذشته وجود نداشته است.<ref>Bennett, pp. 3-4</ref> مری ووی تک، اخترزیست‌شناس، می‌گوید بعید است اکوسیستم‌های بزرگی پیدا شوند، زیرا اگر بودند تا کنون شناسایی می‌شدند.<ref name="Neighbors">{{cite web |url= https://exoplanets.nasa.gov/news/1665/life-in-our-solar-system-meet-the-neighbors/|title= Life in Our Solar System? Meet the Neighbors|author= Pat Brennan|date= November 10, 2020|publisher= NASA|accessdate=March 30, 2023}}</ref>

داخل منظومهٔ شمسی به احتمال زیاد فاقد حیات است. با این حال، [[زهره]] همچنان برای اختربیولوژیست‌ها جالب توجه است، زیرا [[سیاره زمین‌سان|سیاره‌ای زمین‌سان]] است که احتمالاً در مراحل اولیهٔ خود شبیه به زمین بوده و به روش متفاوتی تکامل یافته است؛ سطح این سیاره داغ‌ترین سطح در منظومه شمسی است، [[اثر گلخانه‌ای]] و ابرهای اسید سولفوریک وجود دارد، تمام آب مایع سطحی آن از دست رفته است و دارای جو ضخیم [[دی‌اکسید کربن]] با فشار بسیار زیاد است.<ref>{{Cite journal |last1=Marcq |first1=Emmanuel |last2=Mills |first2=Franklin P. |last3=Parkinson |first3=Christopher D. |last4=Vandaele |first4=Ann Carine |date=2017-11-30 |title=Composition and Chemistry of the Neutral Atmosphere of Venus |url=https://hal-insu.archives-ouvertes.fr/insu-01656562/file/EMFMCP.pdf |journal=Space Science Reviews |language=en |volume=214 |issue=1 |pages=10 |doi=10.1007/s11214-017-0438-5 |issn=1572-9672}}</ref> مقایسهٔ هر دو به درک دقیق تفاوت‌هایی که منجر به شرایط مفید یا مضر برای حیات می‌شود کمک می‌کند. با وجود شرایط نامناسب برای [[زندگی در زهره|حیات روی زهره]]، ظن‌هایی وجود دارد که حیات میکروبی همچنان ممکن است در ابرهای مرتفع زنده بمانند.<ref name="Neighbors"/>

[[مریخ]] بیابانی سرد و تقریباً بدون هواست که برای حیات نامناسب است. با این حال، مطالعات اخیر نشان داده که [[آب در مریخ]] زمانی بسیار فراوان بوده است و رودخانه‌ها، دریاچه‌ها و حتی شاید اقیانوس‌هایی را تشکیل می‌داده است. مریخ در آن زمان ممکن است زیست‌پذیر بوده و وجود [[زندگی در مریخ|حیات در مریخ]] امکان‌پذیر بوده است. اما زمانی که هستهٔ سیاره‌ای دیگر میدان مغناطیسی ایجاد نکرد، بادهای خورشیدی جو را پاک کردند و سیاره در برابر تشعشعات خورشیدی آسیب‌پذیر شد. اشکال حیات باستانی ممکن است هنوز بقایای سنگواره‌ای به جا گذاشته باشند و میکروب‌ها ممکن است هنوز در اعماق زیرزمینی زنده مانده باشند.<ref name="Neighbors"/>

همان‌طور که گفته شد، غول‌های گازی و [[غول یخی|غول‌های یخی]] به احتمال زیاد حاوی حیات نیستند. دورترین اجرام منظومهٔ شمسی، که در [[کمربند کویپر]] و آن سوی آن یافت می‌شوند، در انجماد عمیق دائمی هستند، اما نمی‌توان آنها را به‌طور کامل رد کرد.<ref name="Neighbors"/>

اگرچه خود سیارات غول پیکر به احتمال زیاد حیاتی ندارند، اما امید زیادی برای یافتن آن در قمرهای اطراف این سیارات وجود دارد. [[اروپا (قمر)|اروپا]]، از منظومهٔ مشتری، دارای اقیانوس زیرسطحی زیر لایهٔ ضخیمی از یخ است. [[گانیمد]] و [[کالیستو (قمر)|کالیستو]] نیز دارای اقیانوس‌های زیرسطحی هستند، اما احتمال وجود حیات در آنها کمتر است زیرا آب بین لایه‌های یخ جامد قرار گرفته است. در اروپا ممکن است بین اقیانوس و سطح سنگی تماس وجود داشته باشد که به واکنش‌های شیمیایی کمک می‌کند. با این حال، حفر عمیق برای مطالعه آن اقیانوس‌ها ممکن است دشوار باشد. [[انسلادوس]]، قمر کوچک [[زحل]] با اقیانوس زیرسطحی دیگری، ممکن است نیازی به حفاری نداشته باشد، زیرا آب را در ستون‌های فوران به فضا پرتاب می‌کند. [[کاسینی-هویگنس|کاوشگر فضایی ''کاسینی'']] به داخل یکی از این‌ها پرواز کرد، اما نتوانست مطالعهٔ کاملی انجام دهد زیرا ناسا انتظار چنین پدیده‌ای را نداشت و کاوشگر را برای مطالعهٔ آب اقیانوس مجهز نکرده بود. با این حال، ''کاسینی'' مولکول‌های آلی پیچیده، نمک‌ها، شواهد فعالیت‌های هیدروترمال، هیدروژن و متان شناسایی کرد.<ref name="Neighbors"/>

[[تیتان]] علاوه بر زمین، تنها جسم آسمانی در منظومهٔ شمسی است که دارای اجسام مایع روی سطحش است؛ رودخانه، دریاچه و باران از هیدروکربن‌ها، متان و اتان، و حتی چرخه‌ای مشابهٔ [[چرخه آب|چرخهٔ آب]] زمین دارد. این بافت خاص گمانه زنی‌هایی در مورد اشکال [[زندگی در تیتان|حیاتی با زیست شیمی]] متفاوت ایجاد می‌کند، اما دمای سرد باعث می‌شود چنین شیمیایی با سرعت بسیار کندی انجام شود. آب روی سطح آن به سختی سنگ است، اما این قمر مانند چندین قمر دیگر یک اقیانوس زیرزمینی دارد. با این حال، دسترسی به این اقیانوس به دلیل عمق بسیار زیاد آن بسیار دشوار خواهد بود.<ref name="Neighbors"/>

== تحقیقات علمی ==
{{اصلی|اخترزیست‌شناسی}}
علمی که به جستجو و مطالعهٔ حیات در جهان هستی — یعنی هم روی زمین و هم در جای‌های دیگر — می‌پردازد، [[اخترزیست‌شناسی]] نامیده می‌شود. با مطالعهٔ حیات روی زمین، که تنها شکل شناخته شدهٔ حیات است، اخترزیست‌شناسی سعی می‌کند نحوهٔ آغاز و تکامل حیات و نیازهای آن برای ادامهٔ حیات را درک کند. این به تعیین اینکه در هنگام جستجو برای حیات در دیگر اجرام آسمانی به دنبال چه چیزی باید بود، کمک می‌کند. این یک حوزهٔ مطالعاتی پیچیده است و از چشم‌اندازهای ترکیبی چندین رشتهٔ علمی، مانند [[اخترشناسی|نجوم]]، [[زیست‌شناسی]]، [[شیمی]]، [[زمین‌شناسی]]، اقیانوس‌شناسی و [[علوم جوی]] استفاده می‌کند.<ref>{{cite web |url= https://depts.washington.edu/astrobio/wordpress/about-us/what-is-astrobiology/|title= What Is Astrobiology?|author= |date= |publisher= University of Washington|accessdate=April 28, 2023}}</ref>

جستجوی علمی برای حیات فرازمینی به‌طور مستقیم و غیرمستقیم انجام می‌شود. ۳۶۶۷ [[سیاره فراخورشیدی|سیارهٔ فراخورشیدی]] در ۲۷۴۷ [[سامانه سیاره‌ای|منظومه]] تا سپتامبر ۲۰۱۷ شناسایی شده‌اند و سیارات و قمرهای دیگر در [[منظومه شمسی|منظومهٔ شمسی]] نیز توانایی میزبانی برای حیات ابتدایی مانند [[میکروب|میکروارگانیسم‌ها]] را دارند. در ۸ فوریه ۲۰۲۱، وضعیت به روز شدهٔ مطالعات مربوط به کشف احتمالی اشکال حیات در زهره (از طریق [[فسفین]]) و مریخ (از طریق [[متان]]) گزارش شد.<ref name="NYT-20210208">{{cite news |last1=Chang |first1=Kenneth |last2=Stirone |first2=Shannon |title=Life on Venus? The Picture Gets Cloudier – Despite doubts from many scientists, a team of researchers who said they had detected an unusual gas in the planet's atmosphere were still confident of their findings. |url=https://www.nytimes.com/2021/02/08/science/venus-life-phosphine.html |date=8 February 2021 |work=[[The New York Times]] |access-date=8 February 2021}}</ref>

=== جستجو برای حیات ساده ===
[[File:NASA-WhatBiosignaturesDoesLifeProduce-20180625.jpg|thumb|upright|موجودات زنده از خود [[رد پای زیستی]] به جا می‌گذارند که ممکن است تلسکوپ‌ها بتوانند آن را ببینند.<ref name="NASA-20180625">{{cite web |url=https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=7171 |title=NASA Asks: Will We Know Life When We See It? |publisher=[[NASA]] |last1=Cofield |first1=Calla |last2=Chou |first2=Felicia |date=25 June 2018 |access-date=26 June 2018}}</ref><ref name="EA-20180625">{{cite news |url=https://ucrtoday.ucr.edu/54211 |title=UCR Team Among Scientists Developing Guidebook for Finding Life Beyond Earth |work=UCR Today |publisher=University of California, Riverside |first=Sarah |last=Nightingale |date=25 June 2018 |access-date=26 June 2018}}</ref>]]

دانشمندان با بررسی سطح سیارات و آزمایش [[شهاب‌واره]]‌ها به دنبال [[رد پای زیستی]] در منظومه شمسی هستند. برخی ادعا می‌کنند شواهدی از وجود حیات میکروبی در مریخ یافته‌اند.<ref name=disbelief>{{cite web |title=Experts: Little Evidence of Life on Mars |url=http://dsc.discovery.com/news/2006/08/08/marslife_spa.html?category=space&guid=20060808100030 |last=Crenson |first=Matt |publisher=[[Associated Press]] |date=6 August 2006 |access-date=8 March 2011 |archive-url=https://web.archive.org/web/20110416094930/http://dsc.discovery.com/news/2006/08/08/marslife_spa.html?category=space&guid=20060808100030 |archive-date=16 April 2011 |url-status=dead}}</ref><ref name="life">{{cite journal |title=Search for Past Life on Mars: Possible Relic Biogenic Activity in Martian Meteorite ALH84001 |journal=Science |first1=David S. |last1=McKay | first2=Everett K. Jr. |last2=Gibson |first3=Kathie L. |last3=Thomas-Keprta |first4=Hojatollah |last4=Vali |first5=Christopher S. |last5=Romanek |first6=Simon J. |last6=Clemett |first7=Xavier D. F. |last7=Chillier |first8=Claude R. |last8=Maechling |first9=Richard N. |last9=Zare |s2cid=40690489 |display-authors=5 |volume=273 |issue=5277 |pages=924–930 |date=August 1996 |doi=10.1126/science.273.5277.924 |bibcode=1996Sci...273..924M |pmid=8688069}}</ref><ref name="NASA-20140227">{{cite web |last=Webster |first=Guy |title=NASA Scientists Find Evidence of Water in Meteorite, Reviving Debate Over Life on Mars |url=http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2014-065&1 |date=27 February 2014 |work=[[NASA]] |access-date=27 February 2014 |archive-date=۱ مارس ۲۰۱۴ |archive-url=https://web.archive.org/web/20140301170153/http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2014-065&1 |url-status=dead}}</ref><ref name="SP-20140228">{{cite web |last=Gannon |first=Megan |title=Mars Meteorite with Odd 'Tunnels' & 'Spheres' Revives Debate Over Ancient Martian Life |url=http://www.space.com/24834-strange-mars-meteorite-life-evidence-debate.html |date=28 February 2014 |work=[[Space.com]] |access-date=28 February 2014}}</ref> در سال ۱۹۹۶ گزارشی جنجالی کشف ساختارهایی شبیه [[نانوباکتری]]‌ها را در شهاب سنگ [[آلن هیلز ۸۴۰۰۱]] که از [[شهاب‌سنگ مریخی|سنگ‌های پرتاب شده از مریخ]] تشکیل شده بود، اعلام کرد.<ref name=disbelief/><ref name="life"/> اگرچه در نهایت مشخص شد تمام ویژگی‌های غیرمعمول این شهاب سنگ نتیجهٔ فرآیندهای غیر آلی بوده‌اند، اما جنجال ایجاد شده حول این کشف، زمینه‌ساز توسعهٔ اخترزیست‌شناسی شد.<ref name=disbelief/>

آزمایشی روی دو کاوشگر ''[[برنامه وایکینگ|وایکینگ]]''، انتشار گازهایی از نمونه‌های خاک مریخ را گزارش کرد که برخی دانشمندان معتقدند با وجود میکروارگانیسم‌های زنده سازگار است.<ref name="Chambers">{{cite book |first=Paul |last=Chambers |title=Life on Mars; The Complete Story |place=London |publisher=Blandford |date=1999 |isbn=978-0-7137-2747-0 |url=https://archive.org/details/lifeonmarscomple00cham}}</ref> با این حال، عدم وجود شواهد تأیید کننده از آزمایش‌های دیگر روی همین نمونه‌ها، احتمال غیر بیولوژیکی بودن واکنش را قوت می‌بخشد.<ref name="Chambers"/><ref>{{cite journal |title=The Viking Biological Investigation: Preliminary Results |url=https://archive.org/details/sim_science_1976-10-01_194_4260/page/99 |journal=Science |date=1 October 1976 |first1=Harold P. |last1=Klein |last2=Levin |first2=Gilbert V. |last3=Levin |first3=Gilbert V. |last4=Oyama |first4=Vance I. |last5=Lederberg |first5=Joshua |last6=Rich |first6=Alexander |last7=Hubbard |first7=Jerry S. |last8=Hobby |first8=George L. |last9=Straat |first9=Patricia A. |last10=Berdahl |first10=Bonnie J. |last11=Carle |first11=Glenn C. |last12=Brown |first12=Frederick S. |last13=Johnson |first13=Richard D. |volume=194 |issue=4260 |pages=99–105 |doi=10.1126/science.194.4260.99 |pmid=17793090 |bibcode=1976Sci...194...99K |s2cid=24957458}}</ref><ref name="Beegle">{{cite journal |title=A Concept for NASA's Mars 2016 Astrobiology Field Laboratory |journal=Astrobiology |date=August 2007 |last1=Beegle |first1=Luther W. |last2=Wilson |first2=Michael G. |volume=7 |issue=4 |pmid=17723090 |pages=545–577 |doi=10.1089/ast.2007.0153 |bibcode=2007AsBio...7..545B |last3=Abilleira |first3=Fernando |last4=Jordan |first4=James F. |last5=Wilson |first5=Gregory R.}}</ref><ref>{{cite web |url=http://www.esa.int/SPECIALS/ExoMars/SEMK39JJX7F_0.html |title=ExoMars rover |publisher=ESA |access-date=14 April 2014 |archive-date=19 October 2012 |archive-url=https://web.archive.org/web/20121019105332/http://www.esa.int/SPECIALS/ExoMars/SEMK39JJX7F_0.html |url-status=dead}}</ref>

در فوریهٔ ۲۰۰۵، دانشمندان ناسا گزارش کردند که ممکن است شواهدی از حیات فرازمینی در مریخ پیدا کرده باشند.<ref>{{cite news |url=http://www.space.com/scienceastronomy/mars_life_050216.html |title=Exclusive: NASA Researchers Claim Evidence of Present Life on Mars |last=Berger |first=Brian |date=2005-02-16 |work=Space.com}}</ref> این دو دانشمند — کارول استوکر و لری لمک از [[مرکز تحقیقات ایمز]] ناسا — ادعای خود را بر اساس ردپای متان در جو مریخ شبیه به تولید متان برخی اشکال حیات اولیه در زمین، و همچنین بر اساس مطالعه خود بر روی حیات اولیه در نزدیکی رودخانه [[ریو تینتو]] در [[اسپانیا]] بنا نهادند. مقامات ناسا به سرعت ادعاهای این دانشمندان را نظر خودشان — و نه ناسا — اعلام کردند و خود استوکر نیز اظهارات اولیه‌اش را پس گرفت.<ref>{{cite news |url=http://www.spacetoday.net/Summary/2804 |title=NASA denies Mars life reports |publisher=spacetoday.net |date=2005-02-19}}</ref>

در نوامبر سال ۲۰۱۱، ناسا [[آزمایشگاه علمی مریخ]] را ایجاد کرد که مریخ‌نورد ''[[کنجکاوی (مریخ‌نورد)|کنجکاوی]]'' را بر روی مریخ فرود آورد. این مریخ‌نورد با استفاده از ابزارهای علمی متنوعی طراحی شده است تا زیست‌پذیری گذشته و حال مریخ را ارزیابی کند. مریخ‌نورد ''کنجکاوی'' در اوت ۲۰۱۲ در [[گیل (گودال)|گودال گیل]] فرود آمد.<ref name="Gale Crater2">{{cite web |last1=Chow |first1=Dennis |title=NASA's Next Mars Rover to Land at Huge Gale Crater |url=http://www.space.com/12394-nasa-mars-rover-landing-site-unveiled.html |date=22 July 2011 |publisher=[[Space.com]] |access-date=22 July 2011}}</ref><ref name="Gale Crater3">{{cite news |last1=Amos |first1=Jonathan |title=Mars rover aims for deep crater |date=22 July 2011 |url=https://www.bbc.co.uk/news/science-environment-14249524 |work=[[BBC News]] |access-date=22 July 2011}}</ref>

گروهی از دانشمندان در [[دانشگاه کرنل]] کاتالوگ میکروارگانیسم‌ها را به همراه نحوهٔ واکنش هر کدام به نور خورشید ایجاد کرده‌اند. هدف این کار کمک به جستجوی چنین موجوداتی در سیارات فراخورشیدی است، زیرا نور ستارگانی که از سیاراتی با چنین موجوداتی بازتاب می‌شود، طیف خاصی خواهد داشت که با نور ستارگانی که از سیارات بدون حیات بازتاب می‌شود متفاوت است. اگر زمین از دور با این سیستم مورد مطالعه قرار می‌گرفت، به دلیل فراوانی گیاهان با فتوسنتز، سایه‌ای از رنگ سبز آشکار می‌شد.<ref name="ColorCatalog">{{cite news |last=Cofield |first=Calla |url=http://www.space.com/28906-alien-life-earth-microbe-catalog.html |title=Catalog of Earth Microbes Could Help Find Alien Life |work=Space.com |date=30 March 2015 |access-date=11 May 2015}}</ref>

در اوت ۲۰۱۱، ناسا [[شهاب‌سنگ|شهاب سنگ‌هایی]] پیدا شده در [[جنوبگان]] را مورد مطالعه قرار داد و [[آدنین]]، [[گوانین]]، [[هیپوگزانتین]] و [[گزانتین]] در آنها یافت. آدنین و گوانین اجزای دی‌ان‌ای هستند و بقیه در سایر فرآیندهای بیولوژیکی به کار می‌روند. این مطالعات آلودگی شهاب سنگ‌ها بر روی زمین را رد کردند، زیرا این اجزا به وفور مانند آنچه در نمونه‌ها یافت شد در دسترس نبودند. این کشف نشان می‌دهد که چندین [[ترکیب آلی|مولکول آلی]] که به عنوان بلوک‌های سازندهٔ حیات عمل می‌کنند ممکن است در داخل [[سیارک|سیارک‌ها]] و دنباله دارها تولید شوند.<ref name="Callahan">{{cite journal |last1=Callahan |first1=M.P. |last2=Smith |first2=K.E. |last3=Cleaves |first3=H.J. |last4=Ruzica |first4=J. |last5=Stern |first5=J.C. |last6=Glavin |first6=D.P. |last7=House |first7=C.H. |last8=Dworkin |first8=J.P. |date=11 August 2011 |title=Carbonaceous meteorites contain a wide range of extraterrestrial nucleobases |doi=10.1073/pnas.1106493108 |volume=108 |issue=34 |journal=Proceedings of the National Academy of Sciences |pages=13995–13998 |bibcode=2011PNAS..10813995C |pmid=21836052 |pmc=3161613|doi-access=free}}</ref><ref name="Steigerwald">{{cite web |last=Steigerwald |first=John |title=NASA Researchers: DNA Building Blocks Can Be Made in Space |url=http://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/dna-meteorites.html |publisher=[[NASA]] |date=8 August 2011 |access-date=10 August 2011 |archive-date=11 May 2020 |archive-url=https://web.archive.org/web/20200511192941/https://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/dna-meteorites.html |url-status=dead}}</ref> در اکتبر ۲۰۱۱، دانشمندان گزارش کردند که [[غبار کیهانی]] حاوی ترکیبات آلی پیچیده («جامدات آلی بی‌شکل با ساختار مخلوط [[خصلت آروماتیکی|آروماتیک]]-[[ترکیبات آلیفاتیک|آلیفاتیکی]]») است که می‌تواند به‌طور طبیعی و به سرعت توسط ستاره‌ها ایجاد شود.<ref name="Space-20111026">{{cite web |last=Chow |first=Denise |title=Discovery: Cosmic Dust Contains Organic Matter from Stars |url=http://www.space.com/13401-cosmic-star-dust-complex-organic-compounds.html |date=26 October 2011 |publisher=[[Space.com]] |access-date=26 October 2011}}</ref><ref name="ScienceDaily-20111026">{{cite web |title=Astronomers Discover Complex Organic Matter Exists Throughout the Universe |url=https://www.sciencedaily.com/releases/2011/10/111026143721.htm |date=26 October 2011 |website=ScienceDaily |access-date=27 October 2011}}</ref><ref name="Nature-20111026">{{cite journal |last1=Kwok |first1=Sun |last2=Zhang |first2=Yong |title=Mixed aromatic–aliphatic organic nanoparticles as carriers of unidentified infrared emission features |date=26 October 2011 |journal=[[Nature (journal)|Nature]] |doi=10.1038/nature10542 |volume=479 |issue=7371 |pages=80–3 |bibcode=2011Natur.479...80K |pmid=22031328|s2cid=4419859}}</ref> هنوز مشخص نیست که آیا این ترکیبات نقشی در ایجاد حیات روی زمین داشته‌اند، اما سان کووک از [[دانشگاه هنگ کنگ]] چنین فکر می‌کند. «اگر این مورد صحت داشته باشد، زندگی روی زمین ممکن است شروع آسان‌تری داشته باشد زیرا این مواد آلی می‌توانند به عنوان مواد اولیه برای حیات عمل کنند.»<ref name="Space-20111026"/>

در اوت ۲۰۱۲، برای اولین بار در جهان، ستاره شناسان [[دانشگاه کپنهاگ]] موفق به شناسایی یک مولکول خاص قند به نام «[[گلیکول‌آلدئید]]» در یک منظومهٔ ستاره‌ای دور دست شدند. این مولکول در اطراف یک [[پیش‌ستاره|پیش‌ستارهٔ]] دوتایی به نام ایراس ۱۶۲۹۳–۲۴۲۲ که ۴۰۰ سال نوری از زمین فاصله دارد، کشف شد. گلیکول‌آلدئید برای تشکیل «اسید ریبونوکلئیک» یا آران‌ای که در کارکرد به دی‌ان‌ای شباهت دارد، ضروری است. این کشف نشان می‌دهد که مولکول‌های آلی پیچیده ممکن است قبل از تشکیل سیارات در سامانه‌های ستاره‌ای شکل بگیرند و در نهایت در اوایل شکل‌گیری بر روی سیارات جوان قرار گیرند.<ref>{{cite journal |url=http://www.eso.org/public/archives/releases/sciencepapers/eso1234/eso1234a.pdf |title=Detection of the simplest sugar, glycolaldehyde, in a solar-type protostar with ALMA |journal=The Astrophysical Journal Letters |first1=Jes K. |last1=Jørgensen |first2=Cécile |last2=Favre |first3=Suzanne E. |last3=Bisschop |first4=Tyler L. |last4=Bourke |first5=Ewine F. |last5=van Dishoeck |first6=Markus |last6=Schmalzl |volume=757 |issue=1 |at=L4 |date=September 2012 |doi=10.1088/2041-8205/757/1/L4 |bibcode=2012ApJ...757L...4J |arxiv=1208.5498|s2cid=14205612}}</ref>

در دسامبر ۲۰۲۳، ستاره شناسان گزارش کردند که در بخارهای [[انسلادوس]]، قمر سیارهٔ زحل، برای اولین بار موفق شده‌اند [[هیدروژن سیانید]]، مادهٔ شیمیایی احتمالاً ضروری برای حیات به شکلی که می‌شناسیم،<ref name="ATL-20231205">{{cite news |last=Green |first=Jaime |title=What Is Life? - The answer matters in space exploration. But we still don't really know. |url=https://www.theatlantic.com/science/archive/2023/12/defining-life-existentialism-scientific-theory/676238/ |date=5 December 2023 |work=The Atlantic |url-status=live |archiveurl=https://archive.today/20231205121742/https://www.theatlantic.com/science/archive/2023/12/defining-life-existentialism-scientific-theory/676238/ |archivedate=5 December 2023 |accessdate=15 December 2023}}</ref> و همچنین سایر مولکول‌های آلی که برخی از آنها هنوز به‌طور کامل شناسایی و درک نشده‌اند، کشف کنند. محققان بر این باورند که «این ترکیبات [تازه کشف شده] به‌طور بالقوه می‌توانند از اجتماعات میکروبی موجود پشتیبانی کرده یا منجر به [[سنتز آلی]] پیچیده‌ای شوند که منتهی به پیدایش حیات می‌شود.»<ref name="NYT-20231214kc">{{cite news |last=Chang |first=Kenneth |title=Poison Gas Hints at Potential for Life on an Ocean Moon of Saturn - A researcher who has studied the icy world said "the prospects for the development of life are getting better and better on Enceladus." |url=https://www.nytimes.com/2023/12/14/science/enceladus-moon-cyanide-life-saturn.html |date=14 December 2023 |work=[[The New York Times]] |url-status=live |archiveurl=https://archive.today/20231214210144/https://www.nytimes.com/2023/12/14/science/enceladus-moon-cyanide-life-saturn.html |archivedate=14 December 2023 |accessdate=15 December 2023}}</ref><ref name="NA-20231214">{{cite journal |author=Peter, Jonah S. |display-authors=et al. |title=Detection of HCN and diverse redox chemistry in the plume of Enceladus |url=https://www.nature.com/articles/s41550-023-02160-0 |date=14 December 2023 |journal=Nature Astronomy |volume=8 |issue=2 |pages=164–173 |doi=10.1038/s41550-023-02160-0 |url-status=live |archiveurl=https://archive.today/20231215144349/https://www.nature.com/articles/s41550-023-02160-0 |archivedate=15 December 2023 |accessdate=15 December 2023 |arxiv=2301.05259 |bibcode=2023NatAs.tmp..259P}}</ref>

=== جستجو برای موجودات فضایی هوشمند ===
{{اصلی|جستجو برای هوش فرازمینی}}
[[File:Green Bank 100m diameter Radio Telescope.jpg|thumb|رهگیری سیگنال‌های ارتباطی فرازمینی توسط [[رادیو تلسکوپ گرین بنک]].]]
در حالی که اکثر جستجوها بر زیست‌شناسی حیات فرازمینی متمرکز هستند، موجودات هوشمند فرازمینی که برای توسعهٔ تمدن به اندازه کافی باهوش باشند، ممکن است از طرق دیگر نیز قابل شناسایی باشند. فناوری ممکن است منجر به ایجاد «ردپای فناوری» شود، یعنی اثراتی بر سیاره مبدأ بگذارد که ناشی از دلایل طبیعی نباشد. سه نوع اصلی از ردپای فناوری در نظر گرفته می‌شود: ارتباطات بین ستاره‌ای، تأثیرات بر جو و سازه‌های به اندازه سیاره مانند [[کره دایسون|کره‌های دایسون]].<ref name="techno">{{cite web |url= https://exoplanets.nasa.gov/news/1765/searching-for-signs-of-intelligent-life-technosignatures/|title= Searching for Signs of Intelligent Life: Technosignatures|author= Pat Brennan|date= |publisher= NASA|accessdate=July 4, 2023}}</ref>

سازمان‌هایی مانند مؤسسهٔ SETI به دنبال اشکال احتمالی ارتباط در کیهان هستند. آنها تحقیقاتشان را با [[موج رادیویی|امواج رادیویی]] شروع کردند و اکنون به دنبال پالس‌های [[لیزر]]ی نیز هستند. چالش این جستجو آنجاست که منابع طبیعی نیز برای چنین سیگنال‌هایی وجود دارد — مانند انفجارهای [[پرتو گاما|اشعه گاما]] و ابرنواخترها — و تفاوت بین سیگنال طبیعی و سیگنال مصنوعی در الگوهای خاص آن خواهد بود. اخترشناسان قصد دارند از [[هوش مصنوعی]] برای این کار استفاده کنند، زیرا می‌تواند با حجم زیادی از داده‌ها کار کند و عاری از سوءگیری و پیش فرض‌ها است.<ref name="techno"/> علاوه بر این، حتی اگر تمدن فرازمینی پیشرفته‌ای وجود داشته باشد، هیچ تضمینی نیست که سیگنال‌های رادیویی به سمت زمین ارسال کند. مدت زمانی که طول می‌کشد تا یک سیگنال در فضا طی شود به این معنی است که پاسخ احتمالی ممکن است چند دهه یا چند قرن پس از پیام اولیه ارسال شود.<ref>{{cite web |url=http://www.coseti.org/ |publisher=The Columbus Optical SETI Observatory |title=The Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) in the Optical Spectrum}}</ref>

جو زمین به دلیل [[آلودگی هوا]] حاوی مقدار زیادی [[نیتروژن دی‌اکسید]] قابل تشخیص است. [[فراوانی طبیعی]] کربن، که نسبتاً واکنش پذیر نیز هست، احتمالاً آن را به یکی از اجزای اصلی توسعهٔ تمدن تکنولوژیکی احتمالی فرازمینی تبدیل می‌کند، درست مثل زمین. همچنین احتمالاً [[سوخت فسیلی|سوخت‌های فسیلی]] در چنین دنیایی تولید و مصرف می‌شوند. فراوانی [[کلروفلوئوروکربن]]‌ها در جو نیز می‌تواند با توجه به نقش آن‌ها در [[کاهش ازون|تخریب لایهٔ اوزون]]، ردپای فناوری واضحی باشد. [[آلودگی نوری]] نیز ممکن است ردپای تکنولوژی دیگری باشد، زیرا وجود چندین نور در سمت تاریک یک سیاره سنگی می‌تواند نشانهٔ تحولات تکنولوژیکی پیشرفته باشد. با این حال، تلسکوپ‌های فعلی به اندازهٔ کافی قوی نیستند که سیارات فراخورشیدی را با جزئیات مورد نیاز برای مشاهدهٔ آن مطالعه کنند.<ref name="techno"/>

[[مقیاس کارداشف]] پیشنهاد می‌کند که یک تمدن ممکن است در نهایت شروع به مصرف مستقیم انرژی از ستاره محلی خود کند. این امر نیاز به ساخت سازه‌های غول آسا در کنار آن به نام کره‌های دایسون دارد. این ساختارهای احتمالی باعث تشعشع مادون قرمز اضافی می‌شوند که ممکن است تلسکوپ‌ها آن را تشخیص دهند. تابش مادون قرمز به‌طور معمول در ستارگان جوان، احاطه شده توسط [[قرص پیش‌سیاره‌ای|قرص‌های پیش‌سیاره‌ای]] غبارآلود پیش سیاره‌ای که در نهایت سیاره‌ها را تشکیل می‌دهند، وجود دارد. ستاره‌ای قدیمی تر مانند خورشید به هیچ وجه به‌طور طبیعی تشعشع مادون قرمز اضافی نخواهد داشت.<ref name="techno"/> وجود عناصر سنگین در طیف نوری ستاره نیز نشانهٔ بالقوهٔ دیگری برای رد پای زیستی است؛ این عناصر (روی کاغذ) در صورتی پیدا می‌شوند که از ستاره به عنوان زباله سوز/مخزن برای محصولات زبالهٔ هسته‌ای استفاده شود.<ref>{{cite journal |last1=Whitmire |first1=Daniel P. |last2=Wright |first2=David P. |title=Nuclear waste spectrum as evidence of technological extraterrestrial civilizations |journal=Icarus |date=April 1980 |volume=42 |issue=1 |pages=149–156 |doi=10.1016/0019-1035(80)90253-5 |bibcode=1980Icar...42..149W}}</ref>

=== سیارات فراخورشیدی ===
{{اصلی|سیاره فراخورشیدی}}
{{همچنین|فهرست سیاره‌های احتمالاً زیست‌پذیر}}
[[File:Glieseupdated.jpg|thumb|تصویر هنری از [[گلیز ۵۸۱ سی]]، اولین سیارهٔ زمین‌سان فراخورشیدی کشف شده در کمربند حیات یک ستاره.]]
برخی ستاره شناسان به دنبال [[سیاره فراخورشیدی|سیارات فراخورشیدی]] هستند که ممکن است مستعد حیات باشند. اینان جستجوی خود را به [[سیاره زمین‌سان|سیارات زمین‌سان]] در کمربند حیات ستارگانشان محدود می‌کنند.<ref name="Earth-likeplanet1">{{cite web |url=http://planet.iap.fr/OB05390.news.html |date=25 January 2006 |title=Discovery of OGLE 2005-BLG-390Lb, the first cool rocky/icy exoplanet |work=IAP.fr |access-date=۱۸ مارس ۲۰۲۴ |archive-date=۱۸ ژانویه ۲۰۱۹ |archive-url=https://web.archive.org/web/20190118163536/http://planet.iap.fr/OB05390.news.html |url-status=dead}}</ref><ref name="GlieseSpace">{{cite news |url=http://www.space.com/3728-major-discovery-planet-harbor-water-life.html |title=Major Discovery: New Planet Could Harbor Water and Life |work=Space.com |first=Ker |last=Than |date=24 April 2007}}</ref> از سال ۱۹۹۲ تاکنون بیش از چهار هزار سیاره فراخورشیدی کشف شده است (تا ۱ مارس ۲۰۲۴، ۵٬۶۴۰ سیاره در ۴٬۱۵۵ منظومهٔ سیاره‌ای شامل ۸۹۵ [[فهرست سامانه‌های چند سیاره‌ای|منظومهٔ چند سیاره‌ای]]).<ref name="Encyclopaedia"/> سیارات فراخورشیدی کشف شده تاکنون از سیارات زمین سان تا غول‌های گازی بزرگتر از مشتری متفاوت بوده‌اند.<ref name="Encyclopaedia">{{cite encyclopedia |title=Interactive Extra-solar Planets Catalog |url=https://exoplanet.eu/catalog/ |last=Schneider |first=Jean |date=10 September 2011 |encyclopedia=Extrasolar Planets Encyclopaedia |access-date=30 January 2012}}</ref> انتظار می‌رود تعداد سیارات فراخورشیدی مشاهده شده در سال‌های آینده به‌طور قابل توجهی افزایش یابد.<ref>{{cite news |url=http://www.space.com/15160-alien-planet-kepler-mission-2016.html |title=NASA Extends Planet-Hunting Kepler Mission Through 2016 |work=Space.com |first=Mike |last=Wall |date=4 April 2012}}</ref> [[کپلر (فضاپیما)|تلسکوپ فضایی کپلر]] نیز چند هزار سیاره بالقوه<ref name=keplersite>{{cite web |title=NASA – Kepler |url=http://www.nasa.gov/mission_pages/kepler/main/index.html |access-date=4 November 2013 |url-status=dead |archive-url=https://web.archive.org/web/20131105082102/http://www.nasa.gov/mission_pages/kepler/main/index.html |archive-date=5 November 2013}}</ref><ref name="usher">{{cite web |last1=Harrington |first1=J. D. |last2=Johnson |first2=M. |date=4 November 2013 |title=NASA Kepler Results Usher in a New Era of Astronomy |url=http://www.nasa.gov/press/2013/november/nasa-kepler-results-usher-in-a-new-era-of-astronomy/}}</ref> شناسایی کرده است که حدود ۱۱ درصد آنها ممکن است نتایج [[مثبت کاذب و منفی کاذب|مثبت کاذب]] باشند.<ref>{{Cite journal |doi=10.1088/0067-0049/206/1/5 |arxiv=1212.2915 |title=Detection of Potential Transit Signals in the First 12 Quarters of ''Kepler'' Mission Data |journal=The Astrophysical Journal Supplement Series |volume=206 |issue=1 |pages=5 |year=2013 |last1=Tenenbaum |first1=P. |last2=Jenkins |first2=J. M. |last3=Seader |first3=S. |last4=Burke |first4=C. J. |last5=Christiansen |first5=J. L. |last6=Rowe |first6=J. F. |last7=Caldwell |first7=D. A. |last8=Clarke |first8=B. D. |last9=Li |first9=J. | last10 = Quintana | first10 = E. V. |last11=Smith |first11=J. C. |last12=Thompson |first12=S. E. |last13=Twicken |first13=J. D. |last14=Borucki |first14=W. J. |last15=Batalha |first15=N. M. |last16=Cote |first16=M. T. |last17=Haas |first17=M. R. |last18=Hunter |first18=R. C. |last19=Sanderfer |first19=D. T. | last20 = Girouard | first20 = F. R. |last21=Hall |first21=J. R. |last22=Ibrahim |first22=K. |last23=Klaus |first23=T. C. |last24=McCauliff |first24=S. D. |last25=Middour |first25=C. K. |last26=Sabale |first26=A. |last27=Uddin |first27=A. K. |last28=Wohler |first28=B. |last29=Barclay |first29=T. | last30 = Still | first30 = M. |bibcode=2013ApJS..206....5T|s2cid=250885680}}</ref><ref name=mygoditsfullofplanets>{{cite press release | url=http://phl.upr.edu/press-releases/mygoditsfullofplanetstheyshouldhavesentapoet | title=My God, it's full of planets! They should have sent a poet. | publisher=Planetary Habitability Laboratory, University of Puerto Rico at Arecibo | date=3 January 2012 | access-date=25 July 2015 | archive-date=25 July 2015 | archive-url=https://web.archive.org/web/20150725135354/http://phl.upr.edu/press-releases/mygoditsfullofplanetstheyshouldhavesentapoet | url-status=dead}}</ref><ref>{{cite journal |arxiv=1310.2133 |last1=Santerne |first1=A. |last2=Díaz |first2=R. F. |last3=Almenara |first3=J. -M. |last4=Lethuillier |first4=A. |last5=Deleuil |first5=M. |last6=Moutou |first6=C. |title=Astrophysical false positives in exoplanet transit surveys: Why do we need bright stars? |journal=Sf2A-2013: Proceedings of the Annual Meeting of the French Society of Astronomy and Astrophysics |date=2013|pages=555 |bibcode=2013sf2a.conf..555S}}</ref>

به‌طور متوسط به ازای هر ستاره حداقل یک سیاره وجود دارد.<ref name="Nature-20120111">{{Cite journal |display-authors=1 |last1=Cassan |first1=A. |last2=Kubas |first2=D. |last3=Beaulieu |first3=J. -P. |last4=Dominik |first4=M. |last5=Horne |first5=K. |last6=Greenhill |first6=J. |last7=Wambsganss |first7=J. |last8=Menzies |first8=J. |last9=Williams |first9=A. | last10 = Jørgensen |doi=10.1038/nature10684 | first10 = U. G. |last11=Udalski |first11=A. |last12=Bennett |first12=D. P. |last13=Albrow |first13=M. D. |last14=Batista |first14=V. |last15=Brillant |first15=S. |last16=Caldwell |first16=J. A. R. |last17=Cole |first17=A. |last18=Coutures |first18=C. |last19=Cook |first19=K. H. | last20 = Dieters | first20 = S. |last21=Prester |first21=D. D. |last22=Donatowicz |first22=J. |last23=Fouqué |first23=P. |last24=Hill |first24=K. |last25=Kains |first25=N. |last26=Kane |first26=S. |last27=Marquette |first27=J. -B. |last28=Martin |first28=R. |last29=Pollard |first29=K. R. | last30 = Sahu | first30 = K. C. |title=One or more bound planets per Milky Way star from microlensing observations |journal=Nature |volume=481 |issue=7380 |pages=167–169 |date=11 January 2012 |pmid=22237108 |bibcode=2012Natur.481..167C |arxiv=1202.0903|s2cid=2614136}}</ref> حدوداً از هر ۵ [[خورشیدسان|ستارهٔ خورشیدسان]]{{efn|برای این آمار «یک در پنج»، «ستارهٔ خورشیدسان» به معنای یک ستارهٔ نوع G است. از آنجایی که اطلاعات کافی در مورد ستارگان مشابه خورشید در دسترس نبود، این آمار استنتاجی از داده‌های مربوط به ستارگان نوع K است.}} هر کدام ۱ سیارهٔ به اندازه زمین{{efn|برای این آمار «یک در پنج»، «اندازهٔ زمین» به معنای ۱ تا ۲ برابر شعاع زمین است.}} در کمربند حیات{{efn|برای این آمار «یک در پنج»، «کمربند حیات» به معنای منطقه‌ای با شار تابشی ستاره‌ای بین ۰٫۲۵ تا ۴ برابر زمین است (که برای خورشید معادل ۰٫۵ تا ۲ واحد نجومی است).}} دارند که انتظار می‌رود نزدیکترین آنها در فاصله ۱۲ سال نوری از زمین باشد.<ref name="ucb1in5">{{cite web |last=Sanders |first=R. |date=4 November 2013 |title=Astronomers answer key question: How common are habitable planets? |url=http://newscenter.berkeley.edu/2013/11/04/astronomers-answer-key-question-how-common-are-habitable-planets/ |work=newscenter.berkeley.edu}}</ref><ref name="earthsunhzprev">{{cite journal |last1=Petigura |first1=E. A. |last2=Howard |first2=A. W. |last3=Marcy |first3=G. W. |date=2013 |title=Prevalence of Earth-size planets orbiting Sun-like stars |journal=[[Proceedings of the National Academy of Sciences]] |volume=110 |issue=48 |pages=19273–19278 |arxiv=1311.6806 |bibcode=2013PNAS..11019273P |doi=10.1073/pnas.1319909110 |pmid=24191033 |pmc=3845182|doi-access=free}}</ref> با فرض وجود ۲۰۰ میلیارد ستاره در کهکشان راه شیری،{{efn|حدود یک چهارم ستارگان، ستارگان شبیه به خورشید از نوع GK هستند. تعداد دقیق ستارگان در کهکشان به‌طور دقیق مشخص نیست، اما با فرض وجود ۲۰۰ میلیارد ستاره در مجموع، راه شیری حدود ۵۰ میلیارد ستاره مشابه خورشید (GK) خواهد داشت، که از این تعداد حدود ۱ در ۵ (۲۲٪) یا ۱۱ میلیارد آن‌ها در کمربند حیات و از نظر اندازه مشابه زمین هستند. در نظر گرفتن کوتوله‌های سرخ این تعداد را به ۴۰ میلیارد افزایش می‌دهد.}} ۱۱ میلیارد سیاره با اندازه زمین به‌طور بالقوه زیست‌پذیر در راه شیری وجود دارد که اگر [[کوتوله سرخ|کوتوله‌های سرخ]] شامل شوند، به ۴۰ میلیارد افزایش می‌یابد.<ref>{{cite news |last=Khan |first=Amina |title=Milky Way may host billions of Earth-size planets |url=https://www.latimes.com/science/la-sci-earth-like-planets-20131105,0,2673237.story |date=4 November 2013 |work=[[Los Angeles Times]] |access-date=5 November 2013}}</ref> تعداد [[سیاره بی‌ستاره|سیارات سرگردان]] در کهکشان راه شیری احتمالاً به تریلیون می‌رسد.<ref>{{cite journal |last1=Strigari |first1=L. E. |last2=Barnabè |first2=M. |last3=Marshall |first3=P. J. |last4=Blandford |first4=R. D. |title=Nomads of the Galaxy |date=2012 |volume=423 |issue=2 |pages=1856–1865 |journal=[[Monthly Notices of the Royal Astronomical Society]] |arxiv=1201.2687 |bibcode=2012MNRAS.423.1856S |doi=10.1111/j.1365-2966.2012.21009.x|s2cid=119185094}} estimates 700 objects >10<sup>−6</sup> solar masses (roughly the mass of Mars) per main-sequence star between 0.08 and 1 Solar mass, of which there are billions in the Milky Way.</ref>

نزدیک‌ترین سیاره فراخورشیدی شناخته شده [[پروکسیما قنطورس بی]] است که ۴٫۲ [[سال نوری]] (۱٫۳ [[پارسک]]) از زمین در [[صورت فلکی]] جنوبی [[قنطورس]] قرار دارد.<ref name="nyt20160824">{{cite news |url=https://www.nytimes.com/2016/08/25/science/earth-planet-proxima-centauri.html |archive-url=https://ghostarchive.org/archive/20220101/https://www.nytimes.com/2016/08/25/science/earth-planet-proxima-centauri.html |archive-date=2022-01-01 |url-access=limited |title=One Star Over, a Planet That Might Be Another Earth |work=The New York Times |first=Kenneth |last=Chang |date=24 August 2016 |access-date=4 September 2016}}{{cbignore}}</ref>

تا مارس ۲۰۱۴، کم جرم‌ترین سیارهٔ فراخورشیدی شناخته شده، PSR B1257+12 A است که تقریباً دو برابر [[ماه]] جرم دارد. عظیم‌ترین سیارهٔ موجود در [[بایگانی سیارات فراخورشیدی ناسا]]، دنیس-پی جی۰۸۲۳۰۳٫۱−۴۹۱۲۰۱ بی‌نام دارد که جرمش حدود ۲۹ برابر جرم مشتری است،<ref name="CT-Exo-2014">{{cite web |title=DENIS-P J082303.1-491201 b |url=http://exoplanetarchive.ipac.caltech.edu/cgi-bin/DisplayOverview/nph-DisplayOverview?objname=DENIS-P+J082303.1-491201+b&type=CONFIRMED_PLANET |work=Caltech |access-date=8 March 2014}}</ref><ref name="HU-201308">{{Cite journal |last1=Sahlmann |first1=J. |last2=Lazorenko |first2=P. F. |last3=Ségransan |first3=D. |last4=Martín |first4=Eduardo L. |last5=Queloz |first5=D. |last6=Mayor |first6=M. |last7=Udry |first7=S. |title=Astrometric orbit of a low-mass companion to an ultracool dwarf |volume=556 |pages=133 |bibcode=2013A&A...556A.133S |date=August 2013 |arxiv=1306.3225 |journal=Astronomy & Astrophysics |doi=10.1051/0004-6361/201321871|s2cid=119193690}}</ref> با این حال طبق اکثر تعاریف سیاره، جرم آن برای سیاره بودن بیش از حد زیاد است و ممکن است به جای آن یک [[کوتوله قهوه‌ای]] باشد. تقریباً تمام سیاراتی که تاکنون کشف شده‌اند در داخل کهکشان راه شیری قرار دارند، اما چند مورد تشخیص بالقوه از [[سیاره فراکهکشانی|سیارات فراکهکشانی]] نیز وجود داشته است. مطالعه [[زیست‌پذیری سیاره‌ای]] همچنین طیف وسیعی از عوامل دیگر را در تعیین مناسب بودن سیاره برای پشتیبانی از حیات در نظر می‌گیرد.<ref name="NYT-20150106-DB"/>

یکی از نشانه‌های احتمالی وجود حیات در یک سیاره، وجود جو با مقادیر قابل توجهی اکسیژن است، زیرا این گاز بسیار واکنش‌پذیر بوده و به‌طور معمول بدون پر شدن مداوم دوام نمی‌آورد. این پر شدن در زمین از طریق موجودات فتوسنتزی انجام می‌شود. یکی از راه‌های تجزیه و تحلیل جو یک سیارهٔ فراخورشیدی، از طریق [[طیف‌شناسی|طیف‌نگاری]] هنگام [[گذر (ستاره‌شناسی)|گذر]] از ستارهٔ آن است، اگرچه این روش فقط با ستارگان کم‌نور مانند [[کوتوله سفید|کوتوله‌های سفید]] ممکن است امکان‌پذیر باشد.<ref name="hscfa20130225">{{cite web |url=https://www.cfa.harvard.edu/news/2013-06 |title=Future Evidence for Extraterrestrial Life Might Come from Dying Stars |publisher=Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics |first1=David A. |last1=Aguilar |first2=Christine |last2=Pulliam |date=25 February 2013 |access-date=9 June 2017 |id=Release 2013-06}}</ref>

== تاریخچه و تأثیرات فرهنگی ==
{{همچنین|تاریخ اخترشناسی}}

=== چند جهانی ===
[[File:Epikouros BM 1843.jpg|thumb|upright|[[اپیکور]] می‌گفت جهان‌های دیگر ممکن است حیوانات و گیاهان خودشان را داشته باشند.]]
مفهوم فعلی حیات فرازمینی بر روی مفروضاتی بنا شده که در [[اخترشناسی|اخترشناسی قدیم]] رایج نبوده است. نخستین توضیحات برای اجرام آسمانی قابل مشاهده در [[آسمان شب (فضا)|آسمان شب]]، مبتنی بر اساطیر بود. دانشمندان [[یونان باستان]] اولین کسانی بودند که اعتقاد داشتند جهان ذاتاً قابل درک است و توضیحات مبتنی بر نیروهای ماوراء طبیعی غیرقابل درک — مانند افسانهٔ کشیده شدن خورشید در آسمان با ارابهٔ [[آپولون]] — را رد کردند. آنها هنوز [[روش علمی]] را شکل نداده بودند و ایده‌های خود را بر اساس تفکر و حدس و گمان خالص بنا می‌کردند، اما پیشفرض‌هایی را برای آن ارائه دادند، مانند اینکه اگر دیدگاهی با حقایق قابل مشاهده تناقض داشته باشد، باید کنار گذاشته شود. بسیاری از پایه‌های اصلی آنچه در نهایت به ایدهٔ زندگی فرازمینی منجر شد —مانند گرد بودن زمین و نه مسطح بودن آن — ریشه در نظرات دانشمندان یونانی دارد. کیهان در نخستین فرضیات دانشمندان بر اساس یک [[نظریه زمین‌مرکزی|مدل زمین‌مرکزی]] ساختاربندی شد، ساختاری که در آن فرض بر این بود که خورشید و سایر اجرام آسمانی به دور زمین می‌چرخند. ولی این اجرام، دنیاهای فرازمینی در نظر گرفته نمی‌شدند. در اعتقاد یونانیان، جهان هم از زمین و هم از اجرام آسمانی با حرکات قابل مشاهده تشکیل شده بود. [[آناکسیماندروس]] فکر می‌کرد کیهان از ماده‌ای به نام آپایرون ساخته شده است و در نهایت جهان به کیهان باز خواهد گشت. سرانجام دو گروه پدید آمدند؛ [[مکتب اتم‌گرایی|اتم‌گرایان]] که معتقد بودند ماده هم در زمین و هم در کیهان به‌طور مشابه از اتم‌های کوچکی از [[عناصر چهارگانه]] (زمین، آب، آتش و هوا) ساخته شده است و [[فیزیک ارسطویی|پیروان ارسطو]] که فکر می‌کردند این عناصر به‌طور انحصاری متعلق به زمین هستند و کیهان از عنصر پنجمی به نام [[اثیر (عنصر سنتی)|اثیر]] ساخته شده است. [[اپیکور]] که اتم‌گرا بود اعتقاد داشت فرآیندی که جهان، حیوانات و گیاهان را خلق کرده، باید در جاهای دیگر دنیاهای دیگری را هم به همراه حیوانات و گیاهان خاص آنجا خلق کرده باشد. اما ارسطو در عوض فکر می‌کرد که تمام عنصر زمین به‌طور طبیعی به سمت مرکز جهان سقوط می‌کنند و این امر وجود سیارات دیگر را غیرممکن می‌سازد. با توجه به این استدلال، زمین نه تنها در مرکز بود، بلکه تنها سیارهٔ جهان هست نیز بود.<ref>Bennett, pp. 16-23</ref>

«چند جهانی» مفهومی فلسفی است که وجود جهان‌های متعدد فراتر از زمین و احتمال وجود حیات بیگانه در آنها را مطرح می‌کند. نخستین‌بار، اشاره به وجود انسان‌های فرازمینی در متون کهن [[جین (دین)|دین جین]] دیده شده است. متون جینی به جهان‌های متعددی اشاره می‌کنند که پذیرای حیات انسانی هستند، از جمله ''بهارات کشِترا''، ''مهویده کشترا''، ''اِیروات کشترا'' و ''هاری کشترا''.<ref name=crowe1999>{{cite book |url=https://books.google.com/books?id=J4TZPlihVUoC |title=The Extraterrestrial Life Debate, 1750–1900 |first=Michael J. |last=Crowe |publisher=Courier Dover Publications |date=1999 |isbn=978-0-486-40675-6}}</ref><ref>{{cite web |first=Benjamin D. |last=Wiker |date=4 November 2002 |title=Alien Ideas: Christianity and the Search for Extraterrestrial Life |url=http://www.crisismagazine.com/november2002/feature7.htm |work=Crisis Magazine |archive-url=https://web.archive.org/web/20030210140752/http://www.crisismagazine.com/november2002/feature7.htm |archive-date=10 February 2003}}</ref><ref name=Irwin>{{Cite book |title=The Arabian Nights: A Companion |first=Robert |last=Irwin |publisher=[[I.B. Tauris|Tauris Parke Paperbacks]] |year=2003 |isbn=978-1-86064-983-7 |page=204 & 209}}</ref> نویسندگان قرون وسطاییِ مسلمان مانند [[فخر رازی]] و [[محمد باقر]] بر اساس [[قرآن]] قائل به تعدد جهان‌ها بودند.<ref name =Weintraub>David A. Weintraub (2014). "Islam," ''Religions and Extraterrestrial Life'' (pp 161–168). Springer International Publishing.</ref> شعر ''خانهٔ شهرت'' اثر [[جفری چاوسر]] نیز به چند جهانی در قرون وسطی پرداخته است.<ref name="Gabrovsky 2016 p. 83">{{cite book | last=Gabrovsky | first=A.N. | title=Chaucer the Alchemist: Physics, Mutability, and the Medieval Imagination | publisher=Palgrave Macmillan US | series=The New Middle Ages | year=2016 | isbn=978-1-137-52391-4 | url=https://books.google.com/books?id=3JqkCgAAQBAJ&pg=PT83 | access-date=2023-05-14 | page=83}}</ref> با این حال، آن دیدگاه‌ها دربارهٔ دنیاهای دیگر با دانش کنونی دربارهٔ ساختار جهان متفاوت بودند و وجود منظومه‌های سیاره‌ای به جز منظومهٔ شمسی را لحاظ نمی‌کردند. هنگامی که این نویسندگان از دنیای دیگری صحبت می‌کنند، منظورشان مورد مکان‌هایی است که در مرکز منظومه‌های خود قرار دارند و با طاق‌های ستاره‌ای و کیهان خودشان احاطه شده‌اند.<ref>Crowe, p. 4</ref>

نظریات یونانی و مناقشات بین اتم‌گرایان و ارسطوییان پس از سقوط امپراتوری یونان ادامه یافتند. [[کتابخانه اسکندریه|کتابخانهٔ اسکندریه]] اطلاعات مربوط به این مفهوم را گردآوری کرده بود که بخشی از آن توسط دانشمندان قرون اسلامی ترجمه شد و بدین ترتیب از نابودی کتابخانه جان سالم به در برد. [[بغداد]] دانش یونانیان، هندیان، چینی‌ها و دانشمندان محلی را گرد آورد و این دانش توسط [[امپراتوری بیزانس]] گسترش یافت. سرانجام، این دانش در [[قرون وسطی]] به اروپا بازگشت. با این حال، از آنجایی که اتم‌گرایان معتقد بودند جهان با حرکات تصادفی اتم‌ها و بدون نیاز به یک [[الهه آفرینش|خدای آفریننده]] خلقت یافته است، این مفهوم با [[خداناباوری]] پیوند خورد و مناقشات علمی با موضوعات مذهبی درآمیخت.<ref>Bennett, p. 24</ref> با این حال، کلیسا واکنش یکدستی نسبت به این موضوعات نداد و دیدگاه‌های سخت‌گیرانه‌تر و آزادتری در درون خود کلیسا وجود داشت.<ref name="Bennet31">Bennett, p. 31</ref>

نخستین‌بار اصطلاح «[[پان‌اسپرمیا]]» در نوشته‌های [[آناکساگوراس]]، فیلسوف یونانی قرن پنجم پیش از میلاد، یافت شده است. او می‌گفت حیات همه جا وجود دارد.<ref name="Anaxagoras">{{cite book |url= https://books.google.com/books?id=dhcQuqC8Y3kC&dq=panspermia+anaxagoras&pg=PA14|title= Life's Origin: The Beginnings of Biological Evolution|author= J. William Schopf|date= 2002|publisher= University of California Press|isbn= 978-0-520-23391-1|accessdate=August 6, 2022}}</ref>

=== دورهٔ معاصر اولیه ===
[[File:Galileo before the Holy Office - Joseph-Nicolas Robert-Fleury, 1847.png|upright=1.35|thumb|''گالیله در برابر سریر مقدس''، نقاشی قرن نوزدهمی اثر ژوزف نیکولا روبر-فلوری]]
تا [[قرون وسطای متأخر|اواخر قرون وسطی]]، با وجود روشن شدن نواقص زیاد مدل زمین‌مرکزی، همچنان به دلیل محدودیت داده‌های مشاهداتی با [[چشم غیرمسلح]] از آن استفاده می‌شد. [[نیکلاس کوپرنیک]] با پیشنهاد چرخش سیارات به دور خورشید به جای زمین، [[انقلاب کوپرنیکی]] را آغاز کرد. در ابتدا استقبال چندانی از این پیشنهاد نشد، زیرا او همچنان فرض می‌کرد مدارها کاملاً دایره‌ای هستند و بنابراین مدل او به همان اندازهٔ مدل زمین‌مرکزی دچار نادرستی‌هایی بود. [[تیکو براهه]] با استفاده از رصدخانه‌های چشم غیرمسلح که از دستگاه‌های [[سکستانت|سدس]] و [[چارک (ابزار)|ربع]] بسیار پیچیده‌ای بهره می‌گرفتند، داده‌های موجود را بهبود بخشید. تیکو نمی‌توانست از مشاهدات خود سر دربیاورد، اما [[یوهانس کپلر]] توانست: مدارها دایرهٔ کامل نبودند، بلکه بیضی‌وار بودند. این کشف به نفع مدل کوپرنیکی شد که اکنون تقریباً به‌طور کامل کار می‌کرد. اختراع [[تلسکوپ]] اندکی بعد و بهبود آن توسط [[گالیلئو گالیله]]، تردیدهای نهایی را برطرف کرد و [[جابجایی پارادایم|تغییر پارادایم]] تکمیل شد.<ref>Bennet, pp. 24-27</ref> با این درک جدید، مفهوم حیات فرازمینی قابل تصور شد: اگر زمین چیزی نیست مگر سیاره‌ای که به دور یک ستاره می‌چرخد، پس ممکن است در جای دیگر سیاراتی شبیه به زمین وجود داشته باشند. مطالعهٔ نجومی اجرام دور نیز ثابت کرد که قوانین فیزیک در دیگر نقاط جهان هستی مشابه زمین است و هیچ چیزی زمین را واقعاً خاص نمی‌کند.<ref>Bennet, p. 5</ref>

نظریات جدید با مخالفت [[کلیسای کاتولیک]] روبرو شدند. گالیله به دلیل مدل خورشیدمرکزی که کفرآمیز تلقی می‌شد، محاکمه و مجبور به انکار آن شد.<ref>Bennett, p. 29</ref> معروف‌ترین حامی ایده‌های مربوط به حیات فرازمینی در اوایل دوران مدرن، فیلسوف ایتالیایی [[جوردانو برونو]] بود که در قرن شانزدهم استدلال می‌کرد جهان هستی بی‌پایان است و هر ستاره توسط منظومهٔ سیاره‌ای خود احاطه شده است. برونو نوشته جهان‌های دیگر «فضیلت کمتر یا ماهیتی متفاوت از [[زمین ما]] ندارند» و مانند زمین «حیوانات و ساکنانی دارند.»<ref>{{cite web |url=http://www.positiveatheism.org/hist/brunoiuw0.htm#IUW0III |title=Giordano Bruno: On the Infinite Universe and Worlds (De l'Infinito Universo et Mondi) Introductory Epistle: Argument of the Third Dialogue |access-date=4 October 2014 |url-status=dead |archive-url=https://web.archive.org/web/20141013120648/http://www.positiveatheism.org/hist/brunoiuw0.htm#IUW0III |archive-date=13 October 2014}}</ref> اعتقاد برونو به تعدد جهان‌ها یکی از اتهاماتی بود که توسط تفتیش عقاید مقدس ونیزی علیه او مطرح و در نهایت به محاکمه و اعدام او منجر شد.<ref name="AM8">Aguilera Mochon, p. 8</ref>

مدل خورشیدمرکزی با ارائهٔ نظریهٔ گرانش توسط [[آیزاک نیوتن]] حتی بیشتر تثبیت شد. این نظریه محاسباتی را ارائه کرد که حرکت تمام اجرام در جهان هستی، از جمله مدارهای سیاره‌ای را توضیح می‌داد. در این نقطه، مدل زمین‌مرکزی به‌طور قطعی کنار گذاشته شد. تا این زمان، استفاده از روش علمی مرسوم شده بود و از اکتشافات جدید انتظار می‌رفت که شواهد و توضیحات ریاضی دقیق ارائه دهند. دانشمندان همچنین به پدیده‌های طبیعی علاقهٔ بیشتری نشان می‌دادند و سعی داشتند نه تنها نحوهٔ کار طبیعت، بلکه دلایل کار به این شکل را نیز توضیح دهند.<ref>Bennet, p. 30</ref>

تا قبل از این، با توجه به نفوذ چشمگیر ایده‌های [[ارسطو]]یی و پذیرش مدل زمین‌مرکزی، بحث جدی زیادی در مورد حیات فرازمینی نشده بود. بطلان نهایی مدل زمین‌مرکزی نه تنها به این معنی بود که زمین مرکز جهان هستی نیست، بلکه به این معنی هم بود که نورهای مشاهده شده در آسمان فقط نور نیستند، بلکه اجرام مادی هستند. این احتمال که ممکن است در آن‌ها نیز حیاتی وجود داشته باشد سریعاً به یک موضوع بحث دائمی تبدیل شد، هرچند راه‌های عملی برای بررسی آن وجود نداشت.<ref>Bennet, pp. 30-32</ref>

با شتاب گرفتن اکتشافات علمی، احتمال وجود موجودات فرازمینی به یک گمانه‌زنی مرسوم تبدیل شد. [[ویلیام هرشل]]، کاشف [[اورانوس]]، یکی از صدها ستاره‌شناس قرن‌های ۱۸ و ۱۹ بود که به وجود حیات بیگانه در منظومهٔ شمسی اعتقاد داشت. [[ایمانوئل کانت]] و [[بنجامین فرانکلین]] از دیگر دانشمندان معتقد به «تکثر کیهانی» بودند. در اوج [[عصر روشنگری]]، حتی احتمال وجود حیات بر روی خورشید و ماه نیز در نظر گرفته می‌شد.

=== قرن نوزدهم ===
[[File:Lowell Mars channels.jpg|thumb|کانال‌های غیرطبیعی مریخ اثر [[پرسیوال لوول]]]]
گمانه‌زنی‌ها دربارهٔ وجود حیات در مریخ در اواخر قرن نوزدهم با مشاهدهٔ تلسکوپی «کانال‌های مریخی» افزایش یافت، اما به زودی مشخص شد که این‌ها توهم‌های دیداری بوده‌اند.<ref>{{cite journal |title=Experiments as to the actuality of the "Canals" observed on Mars |journal=Monthly Notices of the Royal Astronomical Society |first1=J. E. |last1=Evans |first2=E. W. |last2=Maunder |author2-link=:en:Edward Walter Maunder |volume=63 |issue=8 |pages=488–499 |date=June 1903 |doi=10.1093/mnras/63.8.488 |bibcode=1903MNRAS..63..488E|url=https://zenodo.org/record/1431867 |doi-access=free}}</ref> با این وجود، در سال ۱۸۹۵، ستاره‌شناس آمریکایی [[پرسیوال لوول]] کتاب ''مریخ'' و به دنبال آن در سال ۱۹۰۶ کتاب ''مریخ و کانال‌هایش'' را به چاپ رساند که در آن‌ها ادعا می‌کرد کانال‌ها ساختهٔ یک تمدن باستانی از بین رفته هستند.<ref name="Wallace1907">{{cite book |url=http://people.wku.edu/charles.smith/wallace/S730.htm |title=Is Mars Habitable? A Critical Examination of Professor Lowell's Book "Mars and Its Canals," With an Alternative Explanation |publisher=Macmillan |location=London |first=Alfred Russel |last=Wallace |date=1907 |oclc=8257449}}</ref> ایدهٔ حیات در مریخ الهام‌بخش نویسندهٔ انگلیسی [[اچ. جی. ولز]] برای نوشتن رمان ''[[جنگ دنیاها]]'' در سال ۱۸۹۷ شد. این رمان داستان حمله‌ای از سوی موجودات فضایی مریخی را روایت می‌کند که به دلیل خشکی شدید سیاره‌شان در حال ترک آن هستند.

تحلیل طیفی جو مریخ در سال ۱۸۹۴ با جدیت آغاز شد. [[ویلیام والاس کمبل]]، ستاره‌شناس آمریکایی، نشان داد در [[جو مریخ]] نه آب وجود دارد و نه اکسیژن.<ref name="chambers">{{Cite book |first=Paul |last=Chambers |title=Life on Mars; The Complete Story |place=London |publisher=Blandford |year=1999 |isbn=978-0-7137-2747-0 |url=https://archive.org/details/lifeonmarscomple00cham}}</ref> تا سال ۱۹۰۹، تلسکوپ‌های بهتر به‌طور قطعی به فرضیهٔ کانال‌های مریخ پایان دادند.

چون اعتقاد به [[نظریه خلق‌الساعه|نظریهٔ خلق‌الساعه]] رایج بود، به ندرت دربارهٔ شرایط منحصر به فرد هر جرم آسمانی صحبت می‌شد: صرفاً تصور می‌کردند حیات در هر جایی می‌تواند شکوفا شود. این نظریه توسط [[لویی پاستور]] در قرن نوزدهم رد شد. باور عموم به تمدن‌های بیگانهٔ پیشرفته در سایر نقاط منظومهٔ شمسی همچنان از بین نرفت، تا اینکه کاوشگرهای [[مارینر ۴]] و [[مارینر ۹]] تصاویر نزدیکی از مریخ ارسال کردند که به‌طور کامل احتمال وجود مریخی‌ها را رد کرد و امیدهای پیشین برای یافتن حیات بیگانه را نیز به‌طور کلی کاهش داد.<ref>Aguilera Mochon, pp. 8–9</ref> از بین رفتن باور به نظریهٔ خلق‌الساعه، انسان را مجبور به بررسی منشأ حیات کرد. اگرچه بی‌جان‌زایی نظریهٔ مقبول‌تری است، تعدادی از نویسندگان اصطلاح «[[پان‌اسپرمیا]]» را در معنای دیگر گرفتند و پیشنهاد کردند که حیات از جای دیگری به زمین آورده شده است.<ref name="Anaxagoras"/> برخی از این نویسندگان عبارتند از: [[یاکوب برسلیوس]] (۱۸۳۴)،<ref>{{Cite journal |title=Analysis of the Alais meteorite and implications about life in other worlds |journal=Annalen der Chemie und Pharmacie |first=Jöns Jacob |last=Berzelius |author-link=:en:Jöns Jacob Berzelius |volume=10 |pages=134–135 |date=1834}}</ref> [[ویلیام تامسون]] (۱۸۷۱)،<ref>{{Cite journal |title=The British Association Meeting at Edinburgh |journal=Nature |first=William |last=Thomson |author-link=:en:William Thomson, 1st Baron Kelvin |volume=4 |issue=92 |pages=261–278 |date=August 1871 |doi=10.1038/004261a0 |bibcode=1871Natur...4..261. |quote=We must regard it as probably to the highest degree that there are countless seed-bearing meteoritic stones moving through space. |pmc=2070380}}</ref> [[هرمان فون هلمهولتز]] (۱۸۷۹)<ref>{{cite journal |title=Darwin's Contribution to the Development of the Panspermia Theory |journal=Astrobiology |first=René |last=Demets |volume=12 |issue=10 |pages=946–950 |date=October 2012 |doi=10.1089/ast.2011.0790 |pmid=23078643 |bibcode=2012AsBio..12..946D}}</ref> و کمی بعدتر، توسط [[سوانته آرنیوس]] (۱۹۰۳).<ref>{{cite book |url=https://archive.org/details/worldsinmakingev00arrhrich |title=Worlds in the Making: The Evolution of the Universe |publisher=Harper & Brothers |first=Svante |last=Arrhenius |others=trans. H. Borns |date=March 1908 |oclc=1935295}}</ref>

ژانر [[علمی-تخیلی]] در اواخر قرن نوزدهم پدیدار شد، هرچند در آن زمان با این نام شناخته نمی‌شد. گسترش حضور موجودات فضایی در داستان‌های تخیلی، بر درک عمومی بیشتر از اصل موضوع تأثیر گذاشت و مردم را مشتاق به کشف سریع کشف موجودات بیگانه کرد. اما علم با سرعت کمتری پیش می‌رفت؛ گرچه برخی از کشفیات انتظارات را افزایش دادند اما شماری دیگر امیدهای واهی را از بین بردند. به عنوان مثال، با ظهور تلسکوپ‌ها، بسیاری از ساختارهای مشاهده شده روی سطح ماه یا مریخ بلافاصله به ساکنین ماه یا مریخ نسبت داده شد، اما تلسکوپ‌های قدرتمندتر بعدی نشان دادند که تمام این اکتشافات پدیده‌های طبیعی بوده‌اند.<ref name="AM8"/> نمونهٔ مشهور، منطقهٔ کیدونیا در مریخ است که در ابتدا توسط مدارگرد ''[[وایکینگ ۱]]'' تصویربرداری شد. عکس‌های کم‌کیفیت، یک سازهٔ سنگی شبیه به چهرهٔ انسان را نشان می‌داد، اما فضاپیماهای بعدی عکس‌هایی با جزئیات بیشتر گرفتند که روشن کرد هیچ چیز قابل توجهی در مورد این مکان وجود ندارد.<ref>{{cite web |url= https://www.space.com/17191-face-on-mars.html|title= The Face on Mars: Fact & Fiction|author= Nola Taylor Tillman |date= August 20, 2012|publisher= Space.com|accessdate=September 18, 2022}}</ref>

=== تحولات اخیر ===
{{همچنین|کاوش فضایی}}
[[File:Arecibo message.svg|thumb|100px|[[پیام آرسیبو]] که به [[مسیه ۱۳]] فرستاده شده است.]]
جستجو و مطالعهٔ حیات فرازمینی به رشتهٔ علمی مستقلی به نام [[اخترزیست‌شناسی]] تبدیل شده است. [[ناسا]]، [[آژانس فضایی اروپا|ایسا]]، [[مؤسسه ملی اخترفیزیک ایتالیا|ایناف]] و دیگر سازمان‌ها به مطالعهٔ این حوزه می‌پردازند. اخترزیست‌شناسی اگرچه بر روی زمین دربارهٔ حیات تحقیق می‌کند، اما نگاهی کیهانی به آن دارد. برای مثال، بی‌جان‌زایی از این جهت مورد توجه اخترزیست‌شناسی قرار دارد که به کشف احتمال وقوع فرآیندی مشابه بر روی اجرام آسمانی دیگر کمک کند، نه این‌که صرفاً به دنبال چگونگی پیدایش حیات روی زمین باشد. جنبه‌های مختلف حیات، از تعریف آن تا ترکیبات شیمیایی‌اش، از این منظر بررسی می‌شوند که آیا احتمال وجود آن‌ها در سایر اشکال حیات در سراسر کیهان وجود دارد یا صرفاً منحصر زمین هستند.<ref>Aguilera Mochon, pp. 10–11</ref>
با این حال، اخترزیست‌شناسی همچنان نظر به نبود نمونه‌های واقعی برای مطالعه محدود مانده است، چراکه همهٔ حیات موجود بر روی زمین از یک نیای مشترک منشأ گرفته است و نتیجه‌گیری دربارهٔ ویژگی‌های کلی حیات بر اساس مطالعهٔ یک نمونه واحد دشوار است.<ref>{{cite web|url= https://www.nasa.gov/vision/universe/starsgalaxies/life%27s_working_definition.html|title= Life's Working Definition: Does It Work?|author= |date= 2002|publisher= NASA|accessdate= January 17, 2022|archive-date= ۲۶ مه ۲۰۱۸|archive-url= https://web.archive.org/web/20180526161726/https://www.nasa.gov/vision/universe/starsgalaxies/life%27s_working_definition.html|url-status= dead}}</ref>

در قرن بیستم با پیشرفت‌های بزرگ تکنولوژی و افزایش [[ارتباط علمی|دانش عمومی دربارهٔ علم]] به لطف گسترش علوم از طریق رسانه‌های جمعی، گمانه‌زنی‌هایی نیز دربارهٔ فناوری‌های فرضی آینده انجام شد. علاقهٔ عمومی به حیات فرازمینی و کمبود اکتشافات علمی مسبب ظهور [[شبه‌علم|شبه‌علم‌هایی]] شد که پاسخ‌های موردپسنده عامه، اما مشکوک دربارهٔ وجود موجودات فضایی ارائه می‌دادند؛ [[یوفوشناسی]] ادعا می‌کند که بسیاری از اشیاء [[شیء ناشناس پرنده|اشیای ناشناس پرنده]] (یوفوها) سفینهٔ فضایی هستند. فرضیهٔ [[فضانوردان باستان|فضانوردان باستانی]] نیز از این قرار است که موجودات بیگانه در دوران باستان و [[پیشاتاریخ|ماقبل تاریخ]] از زمین بازدید کرده‌اند، اما انسان‌ها قادر به درک آن نبوده‌اند.<ref>Aguilera Mochon, p. 10</ref> [[فهرست مشاهده یوفوهای گزارش‌شده|اکثر یوفوها یا تصور مشاهدهٔ آنها]]<ref>{{cite journal |first=Anne |last=Cross |title=The Flexibility of Scientific Rhetoric: A Case Study of UFO Researchers |url=https://archive.org/details/sim_qualitative-sociology_spring-2004_27_1/page/3 |journal=Qualitative Sociology |volume=27 |issue=1 |pages=3–34 |doi=10.1023/B:QUAS.0000015542.28438.41 |year=2004|s2cid=144197172}}</ref> را می‌توان صرفاً اینطور توضیح داد: یا هواپیما (از جمله [[پروژه سیاه|هواپیماهای فوق‌سری]]) هستند، یا [[اجرام آسمانی]] شناخته‌شده، یا پدیده‌های جوی، یا [[حقه|جعلی]]‌اند.<ref>{{cite journal |first=Philippe |last=Ailleris |date=January–February 2011 |title=The lure of local SETI: Fifty years of field experiments |journal=Acta Astronautica |volume=68 |issue=1–2 |pages=2–15 |doi=10.1016/j.actaastro.2009.12.011 |bibcode=2011AcAau..68....2A}}</ref>

تا قرن بیست‌ویکم، پذیرفته شده بود که [[جانداران چندسلولی|حیات چندسلولی]] در منظومهٔ شمسی فقط می‌تواند روی زمین وجود داشته باشد، اما با وجود این، علاقه به حیات فرازمینی همچنان رو افزایش است، خاصه به دلیل پیشرفت‌های علمی در چندین حوزهٔ علمی. دانش زیست‌پذیری سیاره‌ای امکان بررسی علمی احتمال یافتن حیات در هر جرم آسمانی را می‌دهد، زیرا مشخص شده است که چه ویژگی‌هایی برای حیات مفید و مضر هستند. اخترشناسی و تلسکوپ‌ها نیز تا حدی پیشرفت کرده‌اند که تأیید و حتی مطالعهٔ سیارات فراخورشیدی با آن‌ها امکان‌پذیر شده و تعداد مکان‌هایی که می‌توان جستجو کرد افزایش یافته است. ممکن است حیات هنوز در جای دیگری از منظومهٔ شمسی به صورت تک‌سلولی وجود داشته باشد، اما پیشرفت‌های فضاپیماها ارسال ربات‌ها برای مطالعهٔ نمونه‌ها در محل با ابزارهای پیچیده‌تر و قابل‌اعتمادتر را ممکن ساخته است. هرچند تاکنون هیچ حیات فرازمینی‌ای پیدا نشده است و ممکن است حیات همچنان فقط منحصر به زمین باشد، اما دلایل علمی برای احتمال آن در جای دیگر وجود دارد و پیشرفت‌های تکنولوژی ممکن است باعث کشف آن شوند.<ref>Bennett, p. 4</ref>
[[File:Wow signal.jpg|thumb|upright=۱٫۳|[[سیگنال واو!]] که به صورت "6EQUJ5" نشان داده شده است. جری اهرمان، کاشف سیگنال، چنان از دیدن آن متعجب شد که بر روی خروجی پرینت نوشت ''واو!'' منشأ سیگنال محل اختلاف است اما زمینه‌ای شد برای جستجوی بیشتر حیات هوشمند فرازمینی.<ref>{{cite web|last=Wood|first=Lisa|title=WOW!|url=https://www.ohiohistory.org/learn/collections/history/history-blog/2010-(1)/july-2010/wow|website=Ohio History Connection Collections Blog|date=July 3, 2010|access-date=2016-07-02|archive-date=۸ مارس ۲۰۲۱|archive-url=https://web.archive.org/web/20210308131418/https://www.ohiohistory.org/learn/collections/history/history-blog/2010-(1)/july-2010/wow|url-status=dead}}</ref>]]
بسیاری از دانشمندان نسبت به احتمال یافتن حیات فرازمینی خوشبین هستند. فرانک دریک، از مؤسسه تحقیقاتی ستی (SETI)، با این جمله خوشبینی خود را ابراز می‌دارد: «تنها چیزی که با قطعیت کشف کردیم این است که آسمان پر از فرستنده‌های قدرتمند مایکروویب نیست.»<ref>{{cite web |url=http://antarcticaedu.com/bio2024.htm |title=LECTURE 4: MODERN THOUGHTS ON EXTRATERRESTRIAL LIFE |work=The University of Antarctica |access-date=25 July 2015}}</ref> دریک تأکید می‌کند که محتمل است فناوری پیشرفته‌تر، ارتباط را به شیوه‌ای غیر از انتقال رادیویی متعارف ممکن کند. در عین حال، داده‌های به دست آمده توسط کاوشگرهای فضایی و پیشرفت‌های عظیم در روش‌های تشخیص، به علم این امکان را داده است تا معیارهای زیست‌پذیری سیارات دیگر را ترسیم کند و تأیید کند که حداقل سیارات زیست‌پذیری دیگری وجود دارند – هرچند هنوز وجود موجودات فضایی یک پرسش بی‌جواب است. [[سیگنال واو!]] که در سال ۱۹۷۷ توسط پروژهٔ ستی دریافت شد، همچنان موضوع بحث و گمانه زنی باقی مانده است.

از طرف دیگر، برخی از دانشمندان نیز دیدگاه بدبینانه‌ای دارند. [[ژاک مونو]] نوشته که «سرانجام انسان می‌داند که او در گسترهٔ بی‌تفاوتی کیهان تنهاست و به‌طور اتفاقی از آن پدید آمده است.»<ref>{{cite web |url= https://www.scientificamerican.com/article/the-cosmos-might-be-mostly-devoid-of-life/|title= The Cosmos Might Be Mostly Devoid of Life|author= Paul Davies|date= September 1, 2016|publisher= Scientific American|accessdate=July 8, 2022}}</ref> در سال ۲۰۰۰، [[پیتر وارد (دیرین‌شناس)|پیتر وارد]]، زمین‌شناس و دیرینه‌شناس، و [[دونالد ای. برونلی|دونالد برونلی]]، اخترزیست‌شناس، کتابی با عنوان ''زمین بی‌همتا: چرا حیات پیچیده در جهان هستی نادر است'' منتشر کردند.<ref>{{cite book |title=Rare Earth: Why Complex Life is Uncommon in the Universe |url=https://archive.org/details/rareearthwhycomp0000ward |publisher=Copernicus |first1=Peter |last1=Ward |first2=Donald |last2=Brownlee |date=2000 |bibcode=2000rewc.book.....W |isbn=978-0-387-98701-9}}</ref> در این کتاب، آن‌ها به [[زمین سیاره بی‌همتا (فرضیه)|زمین سیارهٔ بی‌همتا]] پرداخته‌اند، که طی آن ادعا می‌کنند حیات مشابه زمین در جهان هستی نادر اما حیات [[باکتری|میکروبی]] رایج است. وارد و برونلی این نظریه که تکامل بر روی سیارات دیگر ممکن است مبتنی بر ویژگی‌های ضروری مشابه زمین مانند دی‌ان‌ای و کربن نباشد را قابل تأمل می‌یابند.

از نظر خطرات بالقوه، فیزیکدان نظری [[استیون هاوکینگ]] در سال ۲۰۱۰ هشدار داد که انسان‌ها نباید سعی در برقراری ارتباط با اشکال حیات بیگانه داشته باشند. او گفت بیگانگان ممکن است چشم طمع به منابع زمین بدوزند: «اگر فضایی‌ها به دیدارمان آیند، حاصل واقعه مشابه سفر [[کریستف کلمب|[کریستف] کلمب]] به [[قاره آمریکا|آمریکا]] خواهد بود که برای [[مردم بومی قاره آمریکا|بومیان آمریکا]] اتفاق خوبی نبود.»<ref>{{cite news |url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/8642558.stm |work=BBC News |title=Hawking warns over alien beings |date=25 April 2010 |access-date=2 May 2010}}</ref> [[جارد دایموند]] پیش از این نگرانی‌های مشابهی را ابراز کرده بود.<ref>{{cite book |chapter=Chapter 12 |title=The Third Chimpanzee: The Evolution and Future of the Human Animal |url=https://archive.org/details/thirdchimpanzeee0000diam |publisher=Harper Perennial |first=Jared M. |last=Diamond |date=2006 |isbn=978-0-06-084550-6}}</ref> در ۲۰ جولای ۲۰۱۵، هاوکینگ و میلیاردر روسی [[یوری میلنر]]، به همراه مؤسسهٔ ستی، از تلاش‌های بسیار پرهزینه‌ای با عنوان «[[اهداف رخنه]]» برای گسترش فعالیت‌های جستجوی حیات فرازمینی رونمایی کردند.<ref name="AP-20150720">{{cite news |url=http://apnews.excite.com/article/20150720/eu--britain-extraterrestrials-e52c157915.html |title=Searching for ET: Hawking to look for extraterrestrial life |work=Excite! |agency=Associated Press |last=Katz |first=Gregory |date=20 July 2015 |access-date=20 July 2015}}</ref> در ۱۳ فوریه ۲۰۱۵، دانشمندان در کنفرانسی از انجمن پیشرفت علم آمریکا، به بحث دربارهٔ ستی فعال پرداختند و این موضوع را بررسی کردند که آیا ارسال پیام به فرازمینی‌های هوشمند در کیهان فکر خوبی است یا خیر.<ref name="NYT-20150213">{{cite news |url=https://www.nytimes.com/aponline/2015/02/13/science/ap-us-sci-calling-the-cosmos.html |title=Should We Call the Cosmos Seeking ET? Or Is That Risky? |work=[[The New York Times]] |agency=Associated Press |first=Seth |last=Borenstein |date=13 February 2015 |archive-url=https://web.archive.org/web/20150214152940/http://www.nytimes.com/aponline/2015/02/13/science/ap-us-sci-calling-the-cosmos.html |archive-date=14 February 2015 |url-status=dead}}</ref><ref name="BBC-20150212">{{cite news |last=Ghosh |first=Pallab |title=Scientist: 'Try to contact aliens' |url=https://www.bbc.com/news/science-environment-31442952 |date=12 February 2015 |work=[[BBC News]] |access-date=12 February 2015}}</ref> یکی از نتایج این بحث، بیانیه‌ای بود که توسط بسیاری امضا شد و اعلام کرد که «قبل از ارسال هر پیامی، باید بحث علمی، سیاسی و بشردوستانه در سطح جهانی صورت گیرد.»<ref name="UCB-20150213">{{cite web |url=http://setiathome.berkeley.edu/meti_statement_0.html |title=Regarding Messaging To Extraterrestrial Intelligence (METI) / Active Searches For Extraterrestrial Intelligence (Active SETI) |publisher=University of California, Berkeley |date=13 February 2015 |access-date=14 February 2015}}</ref>

== در ادبیات و صنعت سرگرمی ==
[[File:Grey Aliens Drawing.jpg|thumb|«[[بیگانه خاکستری|فضایی‌های خاکستری]]»، از روش‌های مرسوم نمایش فضایی‌ها در آثار تخیلی.]]
با پیشرفت علم نجوم و درک انسان از سیارات، ایدهٔ وجود جوامع فرازمینی امکان‌پذیر شد. اما در ابتدا تصور نمی‌شد این موجودات با انسان‌ها تفاوتی داشته باشند؛ زیرا با عدم وجود توضیح علمی برای پیدایش بشر و ارتباط آن با گونه‌های دیگر، دلیلی برای فرض متفاوت بودنشان وجود نداشت. کتاب ''[[خاستگاه گونه‌ها]]'' در سال ۱۸۵۹ توسط [[چارلز داروین]]، با مطرح کردن نظریهٔ [[فرگشت انسان|فرگشت]]، این نگرش را تغییر داد. با در نظر گرفتن این احتمال که تکامل در سیارات دیگر ممکن است مسیرهای متفاوتی را طی کند، نویسندگان داستان‌های [[علمی-تخیلی]] فضایی‌هایی عجیب و غریب و به وضوح متمایز از انسان‌ها خلق کرده‌اند. یکی از روش‌های معمول، افزودن ویژگی‌های بدنی حیوانات دیگر مانند حشرات یا هشت پا به این آدم فضایی‌ها بوده است. گاه محدودیت‌های بودجه در فیلم‌ها و سریال‌های تلویزیونی نویسندگان را مجبور به تعدیل این تخیلات می‌کرد، زیرا لباس و جلوه‌های ویژهٔ بازیگران محدودیت‌هایی به وجود می‌آورد. با ظهور [[تصویر تولیدشده توسط کامپیوتر|تصاویر تولید شده توسط کامپیوتر]] (CGI) در دههٔ ۱۹۹۰، و با پیشرفت و کاهش هزینهٔ این فناوری، خلق و طراحی فضایی‌های عجیب و غریب امکان‌پذیر شد.<ref name="early">{{cite web |url= https://www.bbc.com/future/article/20231019-the-weird-aliens-of-early-science-fiction|title= The weird aliens of early science fiction|author= Zaria Gorvett|date= October 22, 2023|publisher= BBC|accessdate=January 25, 2024}}</ref>

رویدادهای واقعی گاهی اوقات تخیل مردم را بر می‌انگیزانند و این موضوع بر آثار داستانی تأثیر می‌گذارد. به عنوان مثال، در طی حادثهٔ بارنی و بتی هیل — اولین ادعای ثبت شدهٔ آدم‌ربایی توسط فضایی‌ها — زوجی گزارش کردند که توسط افرادی با سرهای بزرگ، چشمان درشت، پوست خاکستری مایل به رنگ پریده و بینی‌های کوچک ربوده شده‌اند و روی آنها آزمایش‌هایی صورت گرفته است. این توصیف سرانجام به الگوی «[[بیگانه خاکستری|فضایی‌های خاکستری]]» در آثار داستانی تبدیل شد.<ref name="early"/>

== واکنش دولت‌ها ==
[[پیمان ماورای جو]] ۱۹۶۷ و [[پیمان ماه]] ۱۹۷۹ قوانینی برای حفاظت از سیارهٔ زمین در برابر حیات فرازمینی بالقوه خطرناک تعریف می‌کنند. [[کمیته پژوهش فضایی]] (COSPAR) نیز دستورالعمل‌هایی برای حفاظت از زمین ارائه داده است.<ref>{{Cite news|last=Matignon|first=Louis|date=29 May 2019|title=The French anti-UFO Municipal Law of 1954|work=Space Legal Issues |url=https://www.spacelegalissues.com/the-french-anti-ufo-municipal-law-of-1954/|access-date=26 March 2021|archive-date=27 April 2021|archive-url=https://web.archive.org/web/20210427042210/https://www.spacelegalissues.com/the-french-anti-ufo-municipal-law-of-1954/|url-status=dead}}</ref>
کمیته‌ای از [[دفتر امور فضایی ملل متحد]] در سال ۱۹۷۷ به مدت یک سال به بحث در مورد استراتژی‌های تعامل با حیات یا هوش فرازمینی پرداخت. این بحث بدون هیچ نتیجه‌گیری پایان یافت. از سال ۲۰۱۰، [[سازمان ملل متحد]] فاقد سازوکاری برای واکنش به ارتباط با موجودات فرازمینی است.<ref>{{Cite web|url=https://www.un.org/press/en/2010/101014_Othman.doc.htm|title=Press Conference by Director of Office for Outer Space Affairs |website=UN Press |date= 14 October 2010}}</ref>

یکی از بخش‌های ناسا، دفتر ایمنی و تضمین مأموریت (OSMA) است که به عنوان دفتر حفاظت سیاره‌ای نیز شناخته می‌شود. بخشی از مأموریت آن «جلوگیری قاطعانه از آلودگی معکوس زمین توسط حیات فرازمینی» است.<ref>{{Cite magazine|url=https://time.com/5793520/coronavirus-alien-life/|title=Coronavirus Could Preview What Will Happen When Alien Life Reaches Earth|magazine=Time |date=March 2, 2020 |first1=Jeffrey |last1=Kluger}}</ref>

در سال ۲۰۱۶، دولت [[چین]] با انتشار گزارشی جزئیات [[برنامه فضایی چین|برنامهٔ فضایی خود]] را ارائه داد. طبق این سند، یکی از اهداف تحقیقاتی این برنامه جستجوی حیات فرازمینی است.<ref>{{Cite web|url=https://particle.scitech.org.au/space/china-next-space-superpower/|title=Is China The Next Space Superpower?|date=14 July 2017 |first=Michelle |last=Wheeler |work=Particle}}</ref> این همچنین یکی از اهداف برنامهٔ [[تلسکوپ کروی با دیافراگم پانصد متری]] (FAST) است.<ref>{{Cite web|url=http://www.xinhuanet.com/english/2019-07/11/c_138218290.htm|archive-url=https://web.archive.org/web/20190711131334/http://www.xinhuanet.com/english/2019-07/11/c_138218290.htm|url-status=dead|archive-date=11 July 2019|title = China Focus: Earth's largest radio telescope to search for "new worlds" outside solar system}}</ref>

در سال ۲۰۲۰، دیمیتری روگوزین، رئیس [[روسکوسموس|آژانس فضایی روسیه]]، اعلام کرد که جستجوی حیات فرازمینی یکی از اهداف اصلی تحقیقات فضایی عمیق است. او همچنین وجود حیات ساده در سایر سیارات منظومه شمسی را قابل پذیرش نامید.<ref>{{Cite web|url=https://tass.ru/kosmos/9160789|title=Рогозин допустил существование жизни на Марсе и других планетах Солнечной системы|website=ТАСС}}</ref>

[[مرکز ملی مطالعات فضایی|مرکز ملی مطالعات فضایی فرانسه]] دارای دفتری برای مطالعهٔ «پدیده‌های هوافضایی شناسایی نشده» است.<ref name="newscientist.com">{{Cite web|url=https://www.newscientist.com/article/dn11443-france-opens-up-its-ufo-files/|title=France opens up its UFO files|website=New Scientist |date=22 March 2007}}</ref><ref>{{Cite news|url=https://www.bbc.com/news/magazine-29755919|title=Why the French state has a team of UFO hunters|work=BBC News|date=4 November 2014 |first=Chris |last=Bockman}}</ref> این آژانس پایگاه داده‌ای قابل دسترسی عمومی از چنین پدیده‌هایی را با بیش از ۱۶۰۰ مدخل باجزئیات نگهداری می‌کند. به گفتهٔ رئیس این دفتر، اکثر قریب به اتفاق مدخل‌ها دارای توضیحی معمولی هستند. اما برای ۲۵ درصد مدخل‌ها، منشأ فرازمینی آنها قابل تأیید یا رد نیست.<ref name="newscientist.com"/>

[[خائیم اشد]]، رئیس پیشین [[سازمان فضایی اسرائیل]] در گفت‌وگو با مجلهٔ یدیعوت آخرونوت در آذر ۱۳۹۹ بر وجود فرازمینی‌ها و زندگی آن‌ها در کهکشان‌ها تأکید و از آن به‌عنوان یک حقیقت علمی ثابت‌شده یاد کرد. وی افزود که «فدراسیون کهکشانی» با زمین تماس گرفته‌اند و در [[کرهٔ زمین]] افرادی که باید اطلاع داشته باشند از این امر آگاه هستند و «این حقایق» از سوی [[ناسا]] و دانشمندان آمریکایی به آگاهی [[دونالد ترامپ]] هم رسیده است. اِشِد در همین حال گفته نوهٔ دوایت آیزنهاور، رئیس‌جمهور پیشین آمریکا در سال‌های ۱۹۵۳ تا ۱۹۶۱، شهادت داده که پدربزرگش با نمایندگان موجودات فضایی توافقی امضا کرده که بر اساس آن، آن‌ها از امکاناتی همچون پایگاهی محرمانه برای فرود در [[منطقه ۵۱|منطقهٔ ۵۱]] ایالت نوادای آمریکا، امکان تماس محدود با انسان و انجام برخی آزمایش‌ها برخوردار شوند و در مقابل دانش و فن‌آوری‌هایی از جمله در زمینهٔ جدایی از ثقل زمین در اختیار انسان قرار دهند.<ref>{{یادکرد وب|عنوان=دانشمند اسرائیلی: موجودات فضایی واقعاً وجود دارند؛ ترامپ هم باخبر است|نشانی=https://www.radiofarda.com/a/israel-space-ex-chief-says-aliens-exist-trump-knows/30997321.html|وبگاه=رادیو فردا|بازبینی=2020-12-13|کد زبان=fa}}</ref> در سال ۲۰۲۰، رئیس [[سازمان فضایی اسرائیل]]، ایزاک بن اسرائیل، گفت که احتمال کشف حیات در فضا «کاملاً زیاد» است اما او با همکار سابق خود خائیم اشد مخالف است.<ref>{{Cite web |url=https://www.timesofisrael.com/israeli-space-chief-says-aliens-may-well-exist-but-they-havent-met-humans/ |title=Israeli space chief says aliens may well exist, but they haven't met humans |website=The Times of Israel |first=Nathan |last=Jeffay |date=10 December 2020}}</ref>

== یادداشت‌ها ==
{{یادداشت}}

== پانویس ==
{{پانویس|چپ‌چین=بله|۲}}

== مطالعهٔ بیشتر ==
{{چپ‌چین}}
{{refbegin}}
* {{cite book |last= Aguilera Mochón|first= Juan Antonio|date= 2016|title= La vida no terrestre|trans-title= The non-terrestrial life|url= |language= Spanish |location= |publisher= RBA|isbn=978-84-473-8665-9}}
* {{cite book |last=Baird |first=John C. |year=1987 |title=The Inner Limits of Outer Space: A Psychologist Critiques Our Efforts to Communicate With Extraterrestrial Beings |location=Hanover |publisher=University Press of New England |isbn=978-0-87451-406-3 |url=https://archive.org/details/innerlimitsofout00bair}}
* {{cite book |last= Bennett|first= Jeffrey|date= 2017|title= Life in the universe|url= |location= United States|publisher= Pearson|pages= 3–4|isbn= 978-0-13-408908-9}}
* {{cite book |last1=Cohen |first1=Jack |author-link1=:en:Jack Cohen (scientist) |last2=Stewart |first2=Ian |author-link2=:en:Ian Stewart (mathematician) |year=2002 |title=Evolving the Alien: The Science of Extraterrestrial Life |publisher=Ebury Press |isbn=978-0-09-187927-3|title-link=:en:Evolving the Alien}}
* {{cite book |last=Crowe |first=Michael J. |title=The Extraterrestrial Life Debate, 1750–1900 |publisher=Cambridge |year=1986 |isbn=978-0-521-26305-4}}
* {{cite book |last=Crowe |first=Michael J. |title=The extraterrestrial life debate Antiquity to 1915: A Source Book |url=https://archive.org/details/extraterrestrial0000crow_l4o0 |publisher=University of Notre Dame Press |year=2008 |isbn=978-0-268-02368-3}}
* {{cite book |last=Dick |first=Steven J. |title=Plurality of Worlds: The Extraterrestrial Life Debate from Democratis to Kant |publisher=Cambridge |year=1984}}
* {{cite book |last=Dick |first=Steven J. |title=The Biological Universe: The Twentieth Century Extraterrestrial Life Debate and the Limits of Science |url=https://archive.org/details/biologicaluniver0000dick |publisher=Cambridge |year=1996 |isbn=978-0-521-34326-8}}
* {{cite book |last=Dick |first=Steven J. |title=Life on Other Worlds: The 20th Century Extraterrestrial Life Debate |url=https://archive.org/details/lifeonotherworld0000dick_y2r4 |publisher=Cambridge |year=2001 |isbn=978-0-521-79912-6}}
* {{cite book |last1=Dick |first1=Steven J. |first2=James E. |last2=Strick |title=The Living Universe: NASA And the Development of Astrobiology |url=https://archive.org/details/livinguniversena0000dick |url-access=registration |publisher=Rutgers |year=2004 |isbn=978-0-8135-3447-3}}
* {{cite book |last=Fasan |first=Ernst |title=Relations with alien intelligences&nbsp;– the scientific basis of metalaw |publisher=Berlin Verlag |location=Berlin |year=1970}}
* {{cite book |last=Goldsmith |first=Donald |year=1997 |title=The Hunt for Life on Mars |location=New York |publisher=A Dutton Book |isbn=978-0-525-94336-5 |url=https://archive.org/details/huntforlifeonmar00gold}}
* Gribbin, John, "Alone in the Milky Way: Why we are probably the only intelligent life in the galaxy", ''Scientific American'', vol. 319, no. 3 (سپتامبر ۲۰۱۸), pp. 94–99.
* {{cite book |last=Grinspoon |first=David |year=2003 |title=Lonely Planets: The Natural Philosophy of Alien Life |url=https://archive.org/details/lonelyplanets00davi |publisher=HarperCollins |isbn=978-0-06-018540-4}}
* {{cite book |last=Lemnick |first=Michael T. |year=1998 |title=Other Worlds: The Search for Life in the Universe |location=New York |publisher=A Touchstone Book|bibcode=1998owsl.book.....L}}
* {{cite book |last=Michaud |first=Michael |title=Contact with Alien Civilizations&nbsp;– Our Hopes and Fears about Encountering Extraterrestrials. |publisher=Springer |location=Berlin |year=2006 |isbn=978-0-387-28598-6 |url-access=registration |url=https://archive.org/details/contactwithalien0000mich}}
* {{cite book |last=Pickover |first=Cliff |author-link=:en:Cliff Pickover |year=2003 |title=The Science of Aliens |location=New York |publisher=Basic Books |isbn=978-0-465-07315-3}}
* {{cite book |last=Roth |first=Christopher F. |year=2005 |title=Ufology as Anthropology: Race, Extraterrestrials, and the Occult |work=E.T. Culture: Anthropology in Outerspaces |editor=Debbora Battaglia |location=Durham, NC |publisher=Duke University Press}}
* {{cite book |last1=Sagan |first1=Carl |author-link1=Carl Sagan |first2=I. S. |last2=Shklovskii |author-link2=:en:I.S. Shklovskii |title=Intelligent Life in the Universe |publisher=Random House |year=1966}}
* {{cite book |last=Sagan |first=Carl |title=Communication with Extraterrestrial Intelligence |publisher=MIT Press |year=1973 |isbn=978-0-262-19106-7|title-link=:en:Communication with Extraterrestrial Intelligence}}
* {{cite book |first=Peter D. |last=Ward |title=Life as we do not know it-the NASA search for (and synthesis of) alien life |publisher=Viking |location=New York |year=2005 |isbn=978-0-670-03458-1 |url=https://archive.org/details/lifeaswedonotkno00ward}}
* {{cite book |last=Tumminia |first=Diana G. |title=Alien Worlds&nbsp;– Social and Religious Dimensions of Extraterrestrial Contact |publisher=Syracuse University Press |location=Syracuse |year=2007 |isbn=978-0-8156-0858-5 |url-access=registration |url=https://archive.org/details/alienworldssocia0000unse}}
{{refend}}
{{پایان چپ‌چین}}

== پیوند بیرون ==
{{Commons category|Extraterrestrial life}}
{{Wikiquote}}
* [https://astrobiology.nasa.gov/ اخترزیست‌شناسی در ناسا]
* [https://europeanastrobiology.eu/ مؤسسه اخترزیست‌شناسی اروپا]
{{زیست فرازمینی}}
{{اخترزیست‌شناسی}}
{{مولکول‌های کشف شده در فضای بیرونی}}
{{Authority control}}
{{Portal bar|اخترشناسی|زیست‌شناسی}}

[[رده:زیست فرازمینی| ]]
[[رده:پیام‌های میان‌ستاره‌ای]]
[[رده:جستجوی هوش فرازمینی]]
[[رده:فرضیه‌های زیست‌شناختی]]
[[رده:فضای بیرونی]]
[[رده:فهرست مسئله‌های حل‌نشده در اخترشناسی]]
[[رده:مسئله‌های حل‌نشده در زیست‌شناسی]]
[[رده:مناقشه‌های زیست‌شناسی]]
[[رده:مناقشه‌های علمی]]